元至正二十三年（公元1363年 ）九月十六，朱元璋令李善长、邓愈留守应天府，亲率常遇春、康茂才、廖永忠、胡美等人直奔武昌。
十月初七，朱元璋带领水陆大军抵达武昌，指令常遇春等人在四个城门驻扎，立栅围城，又命令把江中的战船衔接在一起，结成很长的水寨，堵截武昌城内陈理戎行的出入城通路，并且分兵攻击汉阳府、德安府，所以湖北其他各地先后屈服朱元璋，武昌成为一座孤城。
元末时，汉阳府与武昌路同归于湖广等处行中书省的江南湖北道肃政廉访司统辖，下辖汉阳、汉川两县。明朝洪武九年（公元1376年）四月，朱元璋撤掉汉阳府，所辖区域从属武昌府。
元末时，德安府归于荆湖北道宣慰司、山南江北道肃政廉访司统辖，下辖安陆县、孝感县，应城县，云梦县和随州，随州下辖随县和应山县。明朝洪武九年（公元1376年）四月，朱元璋改德安府为德安州，隶归于黄州府；十一月，德安州改隶武昌府。
十二月初一，朱元璋从武昌动身，返回应天府。临行前，朱元璋令常遇春统率诸将驻扎营栅，持续围困，并吩咐常遇春：城内的陈理戎行犹如一支孤军，被困在城内，想出来却没有方法，时刻一长必定克服；他们若出来挑起抵触，无需与其交兵，只需据守营栅，将其团团围住，必能拿下此城。“彼犹孤屯处牢中，欲出无由，久当自服。若来抵触，慎勿与战，但据守营栅以困之，不患其城不下也”（《明太祖实录》）。
但是，两个月后，陈理仍未出城屈服，战局即将堕入胶着状态，朱元璋决议亲身去武昌。
元至正二十四（公元1364年 ）二月初一，朱元璋从应天府动身，前往武昌。
二月十七，朱元璋抵达武昌，指挥军动攻城。
此前，陈理的太尉张定边见局势危急，派士卒夜里从，跑到岳州观音阁缒城而出，跑到岳州，告知丞相张必先速来救援。张必先骁勇善战，人称“泼张”。
张必先率援兵仓促赶来，驻屯于离武昌城二十里的洪山。
朱元璋令常遇春率五千精锐前去阻击，趁张必先的军力没有集结结束，打他个措手不及。张必先战胜被擒。
此刻武昌城内的陈理、张定边正热切地期望着张必先的援兵，期望战役局势呈现起色，。
朱元璋命令把张必先绑到武昌城下，对城内喊话：你们期望的“泼张”现已被咱们捉住了，你们还有什么盼望？屈服吧！“汝所恃者泼张，今已为我擒，尚何恃而不降耶？”（《明太祖实录》）。
张必先也对张定边喊话：事已至此，没方法了，张兄仍是早些屈服吧。
张定边听后气得说不出话来。
武昌城东南有一座山，名为高冠山，登到山上，能够俯视城内。
朱元璋问诸将，谁能攫取此山？
傅友德请命前往，带领数百人，一击取胜，夺下高冠山。
城内的陈理、张定边快要失望了。
又过了几天，朱元璋又派陈友谅旧臣罗复仁进城，劝降陈理、张定边。朱元璋许诺，陈理假如归降，必让他永保富有。朱元璋对罗复仁说，我之所以围城这么久，并非军力缺乏，而是期望陈理能自动屈服，避免战火伤及大众。
罗复仁进城后，与陈理哭成一团，言辞恳切地进行劝说。陈理、张定边决议屈服。
二月二十九，在朱元璋兵围武昌四个多月后，陈理率文武百官屈服。
三月，朱元璋回到应天府后，封陈理为归德侯。
八年后，陈理被送往高丽日子，朱元璋恩赐高丽王罗绮，让他善待陈理，“遣元降臣枢密使延安答理护行。赐高丽王罗绮，俾善视之”（《明史·列传·陈友谅》）。