沐王府的开创人叫沐英，是朱元璋的养子。
虽说是养子，但他很不一般。因为他是朱元璋第一个收养的孩子。
当年朱元璋过着刀头舐血的日子，有今日没明日的，没敢奢求自己能有个一儿半女。自己日后能当皇帝，他就更不敢想了。所以从某种意义来说，朱元璋收养沐英，有将他培育为接班人的主意。
这类似于刘封之于刘备。刘备最早是把他作为接班人来培育的。
当然咱们知道，后来朱元璋又连续收养了许多养子。比方，朱文忠（李文忠，朱元璋大姐的儿子外甥），朱文辉（何文辉）、朱文刚（柴舍）、徐司马、安全等。
再加上朱标、朱樉、朱棡、朱棣等亲生儿子出世，朱元璋有了子嗣。这使得沐英不再被朱元璋视为承继人对待。但不管怎么说，沐英跟从朱元璋的时刻最早，这让他在朱元璋身边学到的东西也最多。再加上他与马皇后和朱标的联系极好，都让朱元璋对他十分器重。
所以尽管朱元璋称帝后，沐英再三的被朱元璋往外调，不让他待在京城。但当朱元璋真的需求他时，仍是会尽或许的信赖他，对他委以重任。
比方，让他坐镇云南。
洪武十四年（1381年）秋，沐英以征南右副将军身份随傅友德出征云南。
这一战，十万元军和二十几万地头蛇装备被消灭，云南区域得以在别离六百多年后，重归中华版图内。
不过，打全国简单，办理全国难。云南区域独立了六百多年，无论是经济仍是文明，都与华夏有巨大的隔膜。
朱元璋要想控制住云南，不使其再独立，就不能再像唐宋那样，仅仅封爵。亦或是像元朝那样，仅仅以土著大姓直接控制。他必需求中心直辖，派流官曩昔，才能把云南牢牢控制在大明版图内。
而这也便是为什么大军出征前，朱元璋授意傅友德和沐英不承受大理段氏的屈服，并授意他们把云南错综复杂的地头蛇实力，一举荡平的原因。
可是推广流官制也有个问题。那便是云南当地别离主义实力很强，比方洪武二十二年的一次暴乱，叛军就多达十几万之众。朝廷派去的承宣告政使司，提刑按察使司，都指挥使司（合称三司）底子无法镇抚这些人。
朱元璋想靠当地官管住云南土著，那就得加大云南三司长官的权限。
可是加大权限，他又不定心。假如当地官员兵强将勇，造反了怎么办？
所以，当傅友德率大军回师后，朱元璋独自留下了沐英。他留下沐英，便是期望沐英能代他镇守云南。
朱元璋的这种期望，即他是对沐英办理才能的认可，也是对养子沐英忠诚度的认可。在朱元璋看来，横竖自己也是要派一个信得过的人去镇守。派亲儿子去镇守云南边境，有点大材小用（亲儿子首要镇北方），沐英这个养子，刚刚好，最适宜不过了。
沐英承受录用后，很争光，很给力。
洪武十七年（1384年），二十年，二十一年，二十二年的几回云南土著暴乱，都被他轻松平定之。
朱元璋一看沐英如此得力，便将其召回南京表彰。执政堂上，朱元璋当众拉着沐英的手赞赏：“使我对南方能无忧无虑的人，便是你沐英啊。”
▼沐英创造的“三段击”战术
洪武二十五年（1392年）五月，沐英得悉朱标逝世后，为之痛哭，不久即逝世。
朱元璋传闻沐英逝世，痛哭不已。他在追封沐英为黔宁王，配享太庙后，让沐英的长子沐春袭爵（西平侯），顶替沐英镇守云南。
这表明，朱元璋已有把“沐英镇守云南”升格为了“沐氏永镇云南”的主意。
沐春身后，其弟沐晟继任。建文帝录用他持续镇守云南。建文帝此举，有撮合沐氏为其效能的意味。
后来靖难之役期间，沐晟尽管没有派兵支撑建文帝，但也没支撑朱棣。并且岷王朱楩被朱允炆削藩（朱元璋第十八子），便是拜沐晟私自揭露其不法所赐。
建文四年，朱棣篡位成功。
不久后，从前被沐晟检举揭露的岷王朱楩跑去朱棣那里告状。说沐晟是建文帝喽啰，并且沐氏在云南镇守二十多年，有或许尾大不掉，力劝四哥除去沐晟和沐家军。