据联合国人口基金（UNFPA）预测，在疫情发生之前，全球每天有3.3万女孩被迫童婚；今年约有410万女童预计会被实施割礼。由于新冠疫情影响，至2030年，全球被迫进入童婚的女孩或比预计多约1300万，可能接受割礼的女童将比预计多200万人。
（图说：左二女子在为当地妇女宣传童婚和割礼危害。图/Al Jazeera）
而疫情暴发后，反对割礼的公益宣传活动、从童婚和割礼中营救女孩的行动多被中止。
肯尼亚加吉亚多县救援中心的创办人南古来（Nangurai）说，由于防疫要求，中心收留的52个女孩中有24个必须送回家。但她担心，女孩们回家会接受割礼，还有可能被迫童婚。
尽管中心与父母们签署合约，承诺不让女儿们接受割礼或过早结婚，但不幸的是，已有2名女孩回家后被威胁要接受割礼。
加巴巴说，由于学校关闭，老师离开，一些国际组织工作人员出于感染风险也离开了，加布拉游牧部落的家长和老人认为，现在对家中女孩们可以“为所欲为”。
（图说：肯尼亚伊斯奥罗县一所小学教师穆尔基·阿布迪卡迪尔担心，疫情停学对女孩子的影响尤其大，许多女孩被强奸或诱奸。疫情之后或许只有一半女孩能回到学校。图/Al Jazeera）
“家长们告诉孩子，新冠病毒会一直存在，学校永远不会开学了。一些女孩在娘胎里时就定了娃娃亲，女孩的父母们甚至觉得，她们呆在家里是浪费时间。”加巴巴说。
“此外，新冠疫情让许多家庭面临着经济困难，由于防疫要求，牲畜转运十分困难，游牧部落的收入锐减，因此父母着急把女儿嫁出去好换得彩礼。”
据肯尼亚媒体报道，包括马尔萨比、卡吉亚多县等地，自全国学校关闭以来，活动人士已营救了数十名被迫童婚的女孩。
但加巴巴预计，未来会有更多童婚案例出现，“9月是结婚的好时节。”
肯尼亚的中小学尚未复课。据世界卫生组织（WHO）统计，撒哈拉以南非洲的39个国家中，只有6个国家的学校已全面复课。
“疫情已经把我的人生毁掉了。”肯尼亚首都内罗毕的女孩萨拉说。萨拉今年15岁，封城前在上高中一年级。萨拉和家人居住在基贝拉贫民窟，父母平日打零工为生，母亲洗衣、父亲做建筑工。
疫情暴发后，一家人失去了收入。萨拉说，疫情前自己在学校吃午餐，在家吃晚餐，“但我现在经常一天都没有饭吃。”
萨拉说，自己常常跟一些声称能弄到食物、衣服和卫生巾的女孩在一起，但有一次却被给她买食物的男孩强奸了。萨拉怀孕了，被愤怒的父亲威胁要取她的性命。为了躲开父亲，她和母亲、姐妹搬出贫民窟，睡在附近的市场里。
萨拉认为，如果学校不关门，这一切都不会发生。
（图说：居住在基贝拉贫民窟的萨拉。图/Al Jazeera）
“新冠一代”会永远失去机会吗？
据联合国教科文组织（UNESCO）的“全球停学监控项目”统计，非洲11国自3月起关闭学校至今，已导致超过1.21亿学生失学。由于广播、电视、电脑等通讯设施匮乏，许多学生无法上网课。据该组织估计，全球约有3000万学生可能永远都无法回到学校。
近日，由275名各国前领导人、经济学家和教育学家组成的小组表达了对“新冠一代”孩子的担忧：孩子们失学后，可能会永远失去发展机会。
“他们是全球最弱势的儿童，教育是唯一改变他们命运的途径，但这条路径快要关上了。对许多未成年女孩来说，在学校上课是抵御童婚和开拓人生可能性的最好方式。”
世界卫生组织和联合国儿童基金会（UNICEF）呼吁非洲各国政府尽快安全地开放学校：“学校不仅给非洲人铺平了成功的道路，还给许多处于艰难时世的孩子以成长和发展的避风港。我们绝不能一意孤行地只顾防疫，让这些孩子成为’失落的一代’。”
但要全面复学并不容易——洗手是遏制疫情传播的重要方式，但肯尼亚大多数公立学校没有自来水或根本没有水；学校人满为患，通常一间教室有60多名学生，学生需要共用课桌，保持1.5米的社交距离也是难事。
