烟草作为一种特殊的农产品，其附加值高、需求弹性小，是一国税收的重要来源，在国民经济中占有重要的地位，我国作为烟草生产和消费大国，一直以来实行专卖管理制度，形成对国内烟草市场的绝对控制。2019年全年，烟草行业完成卷烟产量4610万箱，同比减少2.54 %；商业销量4742.4万箱，同比增长1.47%；商业销售额12376.18亿元，同比增长6.41%。虽然国内市场平稳，但中国烟草在国际市场上品牌集中度不强、市场占有率不高等问题突出，与四大国际烟草跨国公司相比，无论从规模上还是影响上都存在巨大差异，尤其是加入WTO之后，烟草市场开放、国际控烟公约施加压力越来越大，给中国烟草“走出去”战略带来巨大挑战。
2015年4月中国发起“一带一路”倡议，贯穿亚洲、欧洲、非洲三大板块，沿线覆盖65个国家和地区，人口多达44亿，是全球最长、发展潜力巨大的经济合作带，为沿线国家建立良好的伙伴关系，促进各国产业升级和贸易起到巨大作用。由此可见，抓住“一带一路”战略机遇期，是中国烟草“走出去”战略的重要一步，也是提高自身烟草产品国际竞争力的重要机遇。
虽连年顺差，但国际竞争力并不强
中国烟草的国际贸易竞争力一般用贸易竞争优势（TC）指数来衡量。TC指数是指一国进出口贸易的差额占进出口贸易总额的比重，反映了一国某产业的产业内贸易竞争力水平。
表1.1中国卷烟贸易竞争优势指数
从图表中可以看出，2015—2019年五年中，中国卷烟贸易一直保持顺差，差额有所波动。从总量上来看，无论是出口还是进口，中国卷烟贸易总额都处于较低水平，顺差主要得益于中国一直以来坚持的专卖制度、进口配额制对国内市场的保护和中国消费者吸食习惯。但随着对外开放的不断深入，近年来，我国烟草进出口总额都有缓慢增长，稍有波动，从贸易竞争优势指数可以看出，2015-2019年，我国出卷烟贸易指数维持在0.7左右，这也从侧面反映出我国卷烟专卖制度的优势，但从总量来看，出口总值不高，反映出在国际市场上中国卷烟产品竞争力不强的问题。
图1.1 中国卷烟出口波动折线图
图1.2 中国卷烟进口波动折线图
从波动上来看，中国卷烟进出口相对稳定，2018年是近5年来峰值，中国卷烟出口总额达到7.51亿美元，与2015年相比增长24%；2019年出口总额出现下滑，同比减少6%。从图1.1可以看出，中国卷烟出口虽存在波动，但波动幅度小，基本在6亿-7.5亿美元区间波动，说明中国烟草产品在国际市场中表现稳定，市场未出现缩水，也没有新的增长点。从图1.2中可以看出，2019年中国卷烟进口总额达到近5年峰值，为1.17亿美元，与最低年份2016年相比增长17%，增幅较明显。在2017—2019年间中国卷烟进口持续增加，也反映出深化改革开放、“一带一路”倡议等举措下，我国卷烟市场对外开放程度小幅持续提升。
总体来说，中国卷烟对外贸易虽连年顺差，但顺差并不能反映中国卷烟贸易的国际竞争力，与跨国公司销售额相比，中国烟草在国际市场占有率极低，这与中国卷烟品牌集中度低、产品质量标准低、创新研发力度不够等原因分不开，因此，实施“走出去”战略，既是提高中国卷烟国际竞争力的重要举措，也是优化国内卷烟市场、调整市场格局、整合优势品牌的内在需求。
沿线国家蕴藏广阔市场空间
根据地理差异，“一带一路”沿线64国被划分成为东南亚11国、西亚与北非18国、南亚7国、中亚及蒙古6国以及中东欧22国，通过分析各地区的烟草消费习惯和贸易形势，可为中国在“一带一路”框架下烟草“走出去”战略提供决策支持，有的放矢地提高中国卷烟出口竞争实力。
表2.1 “一带一路”沿线64国区域分布（不含中国）