离开春晚后的陈佩斯，则先进山思考了几年人生。
打官司那两年他过了一阵苦日子，没有晚会邀约，自己的影市公司倒闭，又不甘心走穴或演电视剧糊口。苦闷之下，他和妻子王艳玲用全部积蓄在北京郊区承包了一片山头种石榴。靠山吃饭的两年，陈佩斯发现自己放不下舞台。在妻子的鼓励下，他把开垦山头赚来的钱用来开发新作品。
2001年，这部名为《托儿》的话剧在长安大戏院首演。这成为陈佩斯艺术生涯的新起点。《托儿》在全国近50个城市巡演120场，创造了5000万的票房。之后几年里，陈佩斯在话剧舞台释放自己的艺术追求。《亲戚朋友好算帐》《阳台》叫好又叫座，后者更是被上海戏剧学院选为教学案例。
10年后再合作小品
没了晚会舞台，一个转战话剧，一个经商拍电影，观众再难看到这对经典组合一同出现。他们私下性格大不相同，但关系依旧亲密。直到现在接受采访，朱时茂在还能毫不犹豫地谈起两人的情谊：
"你现在把他拉出来问，谁是你最好的朋友？他肯定说就是老茂。后来我们俩没再合作，那有各方面的原因，跟我们俩的关系不搭界。"
1998年《王爷与邮差》之后，陈佩斯和朱时茂再次在电视荧幕上搭档，已经是2008年。他们在北京电视台春晚上合作表演了小品《陈小二乘以二》，重回阔别多年的小品舞台。2012年，两人又在上海东方卫视的春晚上合作《新警察与小偷》。2019年北京台春晚上，陈佩斯和朱时茂的"二代们"陈大愚、朱青阳重现了父辈的经典作品《吃面条》。
当年一直追求先锋技术的两位喜剧演员，短视频时代也自然不能被落下。
年初，朱时茂早年的电影代表作《牧马人》突然"翻红"，经典台词"老许，你要老婆不要，只要你开金口，我马上给你送来"被制作成短视频在各个平台传播，成为年轻网友之间的"流行梗"。朱时茂动了心思拍续集："我可以演父亲了，儿子也可以长大了。"
陈佩斯则跟同为话剧演员的儿子陈大愚开通视频账号"陈佩斯父与子"，里面是父子二人精心编排的生活小段子。有些年纪的观众很难不想起陈佩斯以前父亲陈强合作的经典老片《父与子》。
离开央视春晚后，每一年都有陈佩斯朱时茂要携手重回春晚的传言。因为陈佩斯和央视"冰释前嫌"，今年的传闻听起来似乎更真了一些。
"前浪"们在缅怀过去，陈佩斯无实物表演吃面条的画面，伴随的是布满雪花的电视屏幕前咽下唾沫的自己；
"后浪"们在发现过去，"想不到你浓眉大眼的也会叛变"这些金句，似乎是前互联网时代传下来的某种神秘宝藏。
春晚不会消失得那么快，小品也还在继续排演，世代更替，生死轮回，唯有艺术永存。
