2018年2月12日，河北养元智汇上市，当天市值曾高达600个亿，这一天，中国又多了几十个千万富豪。这几十个人，他们曾经是车间工人、库管员、司机、伙房厨师、花木工人、电工、司炉工等等，当初，他们出资1000元到100万不等，和姚奎章一起创业。
以当初出资最少的两名车间工人为例，当时他们每人出了1000元，占总股本的0.03%，后经养元多次增股，两名车间工人手里股份，在上市前变成13.22万股，按照上市时的78.73元/股的价格计算，每人持股市值高达1041万元。
故事还得从姚奎章领着58人买下河北养元100%的国有股份说起。
2005年9月25日，河北衡水老白干集团，挂牌公开转让其持有的河北养元100%的国有产权。当时，姚奎章是河北养元的的法定代表人，负责这个老白干旗下的全资子公司。
老白干之所以要剥离河北养元，因为养元公司当时竞争力和整体实力非常弱小，主营业务为植物蛋白饮料的研发、生产和销售，属于“一般竞争性领域”，在老白干集团总体的业务体系中属于辅业，在规模上属于中小型国有企业，且自成立以来，一直经营状况不佳，2004年被老白干集团列入市直系统改制试点企业。
当年，在衡水市产权交易中心公告期内，只有姚奎章一人报名竞购。姚奎章为了筹集资金，积极动员厂里的94名员工，鼓励大家一起凑钱，买下100%的养元股权。
喜欢微笑的姚奎章
但是当时，人们并不看好个人集资买断国有产权，改成民营企业的未来。有的员工担心钱将来会打了水漂，根本不敢投钱；也有人担心没了国企的“铁饭碗”就没了生活保障，想尽办法调离即将改制的养元；甚至还有些职工不惜托关系走后门也坚决不参与集资。
最终，有58个人同意跟着姚奎章出资参股，包括河北养元的副总，中层的部门经理、技术员；也有司机、库管员、厨师这样的普通员工。这些人，现在看来无疑是目光如炬啊。
他们东拼西凑了309.49万元买下养元的所有股份，同年12月29日，经过一系列合法有效的程序，河北养元变更为产权明晰的民营股份制企业。之后，姚奎章把公司更名为“河北养元智汇饮品股份有限公司”。
姚奎章，1965年1月出生在河北衡水。1982年，从衡水中学考入河北化工学院（今河北科技大学）分析专业，了解酿造白酒的全过程。
大学毕业后，分配回河北衡水老白干酒厂做技术员。爱钻研，肯吃苦的姚奎章埋头工作，仅仅两年，就从技术员升职为生产科长，后来一路做到分厂副厂长。十年后，姚奎章担任了河北衡水老白干集团生产处处长。
事业的转机总是留给那些有准备的人，34岁的姚奎章正当年富力强之时，机会来了！
左三 意气风发的就是姚奎章
1999年1月22日，衡水市经贸委发文决定，河北衡水老白干酿酒（集团）有限公司承债兼并河北养元保健饮品有限公司。老白干集团在接受河北养元保健饮品有限公司厂房设备的同时，承担其在工商银行的贷款等负债共计900万元，承债兼并前的其他所有债权债务由衡水电力实业总公司负责清理。
从此，河北养元从衡水电力实业总公司麾下变更到老白干旗下。一个濒临倒闭，严重负债的企业谁去接盘呢？
衡水老白干集团董事长张永增，是姚奎章人生中的重要“伯乐”，他慧眼识珠，他把姚奎章找来谈话，问他自己怎么看？是继续在老白干集团里优哉游哉，过安稳日子呢，还是闯荡一番，担负起这个前途未卜的小企业？
显然，姚奎章做了人生最正确的一次选择！他听从了张永增的建议，毅然选择了养元。
1999年4月23日，姚奎章带领十几名管理、销售、技术方面的人员进驻养元公司，重新恢复了生产。在一无资金、二无品牌、三无销售网络的情况下，从一条生产线、一部车干起。
当时国内植物蛋白饮料市场竞争激烈，南有“椰树椰汁”、北有“承德露露”，各自占据半壁江山。河北养元面对庞大而错综复杂的市场，最初只能在夹缝中求生存。