克孜尔石窟
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守护石窟的鸠摩罗什雕像
李天保摄
提起中国古代的石窟文化，人们印象最深的是以龙门石窟、莫高窟、云冈石窟、麦积山石窟为代表的四大石窟。然而，在新疆维吾尔自治区的拜城县境内，还有一座历史悠久的石窟，开凿年代比四大石窟还要早，它就是克孜尔石窟，和莫高窟一西一东，宛如镶嵌在古代丝绸之路上的两颗明珠。
一
端午节时，我带着几个学生，从库车前往克孜尔石窟。驶出市区，我们一路向西，向拜城方向行进，极目望去，公路两边是茫茫的戈壁，一望无际而苍凉辽阔。
车子在宽阔而曲折的公路上疾驰，大约1个多小时，我们来到了克孜尔石窟大门前。首先映入眼帘的是大门中间一个长方形的条石，中间镌刻“克孜尔石窟”五个大字，当地人介绍说，“克孜尔”在维吾尔语中是红色的意思，因为这个石窟分布在红褐色的明屋塔格山腰，因此而得名。
走近一看，大门是多元风格的，两边的石墩上有两个伊斯兰风格的水泥圆顶，前面摆放着两个石狮子，狮体微微内倾，相互呼应。在中国人的文化生活中，石狮子常常被摆放在宫殿、寺庙、王陵等建筑物前，具有镇宅驱邪之意。
我们进入大门径直往前，左边是新疆龟兹研究院，专门负责古龟兹石窟、壁画的管理和科学研究。走到一个路口向左拐，一条笔直的马路伸向远处，两边都是高大的白杨树，苍翠而挺拔，像两排哨兵一样日夜守护着克孜尔石窟。这段路有些长，走了大约20多分钟，远远看见一尊黑色的雕像耸立在一个圆形的小广场中央，走近一看，原来是高僧鸠摩罗什的雕像。鸠摩罗什出生在龟兹，早慧博识，他曾在我的故乡凉州弘法十七年。后来他到长安讲经、著述，影响很大，与玄奘、不空、真谛被后人称为中国佛教的四大译经家。
我们抬头仰望，雕像并不是正面朝着我们，而是侧坐在黑色的石墩上，左手柱撑着石墩，右脚放在石墩上，右手下臂用右膝支撑着，而右手自然弯曲下垂，左腿顺着石墩下放。他颔首低眉，若有所思，显示了佛家的睿智。
绕过雕像，前方是两段很陡的石阶，我们拾级而上，土红色的明屋塔格山赫然就在眼前，迎面大大小小的石窟，层层叠叠，绵延分布在半山陡峭的悬崖上，连接各个洞窟的，则是曲折的人行栈道。站在上面远眺，远处是一片开阔的河谷区，中间绿树苍翠，花红草绿，渭干河水缓缓流淌，真是一个放松心灵、感受自我的好地方。
二
我们最先参观的是谷西区的27号洞窟，这是公元5世纪开凿的一个中心柱窟。洞窟分为主室和通向后面的甬道，主室呈方形，能容纳十几个人在里面做礼拜，北壁上有一个佛龛，两边的墙上也有很多个小佛龛，但龛内的塑像几乎都不见了，龛外的壁画也基本脱落了，只有在甬道最里面的内侧墙面，依稀可见残存的“焚棺”“八王分舍利”等佛传故事，主要描绘释迦牟尼的生平事迹。
接着我们又参观了32号洞窟，这也是一个中心柱窟，分为主室和甬道，窟门对面的墙壁上有一个拱形大佛龛，龛内的塑像无存。佛龛两侧的甬道相通，主室墙壁上的壁画残损不堪，只有券顶绘制的菱格因缘故事保存较好。这些精美的菱格壁画，是龟兹壁画艺术的独创，也是矿物色表现出来的“岩彩画”，采用的颜料是天然的矿石原料，色泽鲜艳，经久不褪。
然后我们参观了8号洞窟，这个中心柱窟的主室和甬道保存完好，我们看到主室券顶绘有很多菱格本生故事。主室左侧墙壁有一块长方体的壁画，四周有非常明显的切割线条，当地人说，原本壁画上面贴有箔金，被外国探险队剥离带走了，仅留下了残损的壁画，真是令人痛恨。
之后，我们又进入10号窟，这是一个僧方窟，是供僧人修行起居的场所，分为侧甬道和主室。我们顺着左甬道进入主室，左侧是一个残破的取暖壁炉，东部地面上有一个残存的石炕，上面放着一个大相框，里面有十张照片，其中有一张戴着眼镜、打着红领带、穿黑色西装的中年男子的照片格外引人注意，原来这就是韩乐然，他是第一个为克孜尔石窟编号的艺术家。左侧斑驳的墙壁上，记载了他两次考察克孜尔石窟的工作概况，并呼吁人们爱护保护石窟。