2020年，紫禁城建成600周年之际，《上新了·故宫》再度回归。持续推出有热度的文化节目，引领大众探索历史秘密，破解文化密码，节目一播出便迎来同时段同类型综艺节目收视双网第一的开门红。第三季仍然沿袭前两季的风格，由故宫新品开发员带领大家寻奇探宝，在千回百转中揭开故宫的神秘面纱。
近年来，一些匠心制作的文化类综艺成为青年人热捧的“爆款”节目，将原本小众的文化意趣打造成为大众的文化狂欢。有鉴于此，越来越多披着传统文化“外衣”的文化类综艺纷纷在各大卫视、视频平台登场，但是若深入探究节目传播效果，有些节目其青年受众的核心关注点仍然在于明星嘉宾、节目八卦等浅层次娱乐品位，并没有达成传播优秀传统文化这一节目初衷。那么，一档优秀的文化类综艺节目又该如何兼顾传统文化的“外衣”和“里子”呢？
■ 搭建历史与当下的时光通道
在接受采访时，《上新了·故宫》总导演毛嘉解释道：“既然是文化类节目，就要保持文化的延续性，让之前喜欢的人一看：不错，还是那个味儿！”
在毛嘉看来，有沿袭才有传承，在传承中加以迭代，文化才有生命力。节目做到第三季，亟待突破的是如何既保持原有的特点及精髓，又实现新的迭代开发，满足观众诉求。“我们尝试将故宫典型的、未开放区域建筑和文物连接起来，力争给观众一个完整的文化输出。”如果说第一季是对故宫的探索，第二季是对故宫的呈现，第三季则是对故宫的深耕。这一季，不仅有文物的展示，更有对历史的梳理。像故宫的钦安殿，除了藏有明清两朝的文物，还收纳了宋代宋徽宗的玉册。这样一枚“时空胶囊”说明“故宫不仅是明清两代的皇家建筑，还是典藏了我们整个民族历史文化的博物馆”。
故宫内都是独一无二的宝贝，文物安全十分重要。谈及拍摄，毛嘉表示，每个星期一，故宫闭馆，从早8点到下午5点是节目组的拍摄时间，“所有的安排都必须精确到分钟，每个镜头都没机会重拍，必须一步到位。” 在拍摄中也遇到过困难，毛嘉表示，在拍故宫倦勤斋时就被“困”住了。倦勤斋是乾隆花园最隐秘的角落，也是乾隆个人的私密空间。倦勤斋小巧精致，活动空间不大，令人惊奇的是此处却有一个精美的戏台。谁在这儿演？谁在这儿听？他为什么要建这样一个戏台？
乾隆爱听南曲，这个戏台上是否曾有人演出过？但摄制组翻遍所有的史料，也没发现这里有过戏曲演出的记载。也许当时等级制度森严，皇帝不便公开亮嗓，独自在此做把票友？“当然这只是我们的猜测，但作为文化节目，不能将这种猜测直接向观众输出。”于是，节目组请来演员模拟表演，最后表现出“最有可能发生的几个场景”。但要重现乾隆登台的场景很难，“倦勤斋空间小，不能实地拍摄，以免破坏文物现状，只能做摄像空间采集，后期再通过动画合成。”就连参与表演的演员周一围也惊呼：“我真的在这儿演出了吗？”
毛嘉不愿这档节目成为一个“快消品”，“要求每个镜头必须精准，回头再看仍值得品味。”比如，摄制组用3D动画复原太和殿明朝原貌，整个镜头仅3秒钟。但为了这3秒钟，团队对每根梁柱的尺寸、每个窗花的结构做了精心考据，并反复比对内檐上的彩画图样，以求“无限接近历史真相”镜头之外还有音乐，每季音乐都是专业音乐团队精心制作，“哪怕一个音效都要根据内容专门编配。”
毛嘉认为，故宫像一个打开的历史时间轴，平时人们看到的只是历史的一个剖面，当把所有的剖面联系起来，就还原了历史的脉络。“从这个意义上讲，第三季也是前两季的总结篇。”《上新了·故宫》拍摄三年，毛嘉颇有感触，“每一季每一期甚至每一天发生了什么都历历在目，永远都在自我挑战，自我修复，自我更新。”