4月21日下午，中国现代文学馆发布讣告，中国作家协会全国委员会名誉委员，中国现代文学馆原馆长，中央文史研究馆馆员，著名社会活动家，老舍先生之子舒乙因病医治无效，于当日14时16分在北京逝世，享年86岁。
2015年1月19日，《老舍青岛文集》在青岛骆驼祥子博物馆首发，老舍之子舒乙先生亮相首发式。人民视觉资料图
毋庸置疑，收藏着众多现当代文学大师手稿、信札、生前日用物品，以及相关音视频资料的中国现代文学馆，是普天下文学爱好者朝圣的圣地。回望前尘，位于北京市朝阳区芍药居的中国现代文学馆新馆，于2000年“五·四青年节”后正式对外开门揖客。馆址前的安苑东路亦被同时更名文学馆路，以一家文化机构来命名城市街道，之前并不多见。新馆落成，首任馆长便是舒乙。
图为玉兰花掩映下的中国现代文学馆。人民视觉 资料图
十几年前，笔者曾有幸座下聆听舒乙馆长介绍新馆风貌。他生就一副国字脸，浓眉大眼，演讲极具感染力。讲到两处设计亮点，至今记忆犹新：来宾叩开文学馆的门扉，就能触摸到巴金的手模——中国现代文学馆是巴金在上世纪80年代首倡设立的（《随想录》中，有篇文章就题名《现代文学馆》）。将他的手形铸铜为印，既是缅怀“中国文学的良心”为此奔走呼号，亦是希望参观者推着作家的手印进门——登堂入室伊始，便同文学巨擘亲密接触；另一处亮点则是，馆内草坪上的作家雕塑群像都取消了惯见的底座，此举就是为了把“鲁郭茅、巴老曹们”请下神坛，同读者大众平时相见……
中国现代文学馆新馆，门把手是巴金先生的手模。
新馆设计蕴藏的平民意识，在当年国内文博界不可不谓之超前。可要说起来，平民意识本就是舒乙的父亲，著名作家老舍毕生在笔端灌注的襟抱与情怀，更可以归为舒家立身处世、待人接物的家风之一。
1935年，舒乙出生于山东青岛，其时老舍在国立山东大学文学院任教。三十年代初，老舍还曾执教于济南齐鲁大学，留下名篇《济南的冬天》，后曾入选中学语文课本，是不少国人对他那清浅俗白、纯净至极语言风格的人生初体验。
然而“峣峣者易折，皎皎者易污。”当浩劫来临，煮鹤焚琴、斯文扫地，老舍举身赴清池……1985年，舒乙曾于《收获》杂志上撰文《爸爸的最后两天》。文中写到，“父亲一九四五年在长篇小说《四世同堂》里写过一个叫祁天佑的老人，他的死法和父亲自己的死法竟是惊人的一模一样，好像他早在二十年前就为自己的死设计好了模式。”
回首舒乙的成长历程，走的却并非如父亲一般的文学道路——实际上，老舍的三女一子竟然没有一位是学文科出身的。上世纪50年代，舒乙赴苏联留学，专攻林业化学专业，后作为北京市光华木材厂高级工程师，负责领导科研室及中心实验室，荣获中华全国总工会颁发的“技术革新全国先进单位”称号。促使舒乙后来走上文学之路的，还是父亲的死。1978年，拨乱反正、改革开放。同年，舒乙也开始凭借“老舍之子”得天独厚的身份，做了大量调查，搜集父亲生前资料，并走访了100多位知情者。1980年，舒乙写的《老舍的童年》在《人民日报》连载，每期由丁聪配图。丁聪先生称得上是老舍的插图专家，《四世同堂》、《牛天赐传》、《骆驼祥子》等小说作品，昔年都是由他绘制插图。
在搞史料工作的同时，舒乙写了一系列极有价值和见地的学术论文。他的第一篇论文是《老舍著作和北京城》，得缘于他在阅读父亲作品时发现，其中提及的240多个地名，有95%都是真的，由此开辟了老舍著作“文学地理学”的进路；1949年以前，老舍极少提及自己是满族人，创作中也从未说明哪个人物是满人。舒乙通过细致的阅读和缜密的分析，品出了老舍作品里浓浓的满族气质，著文《隐式满族文学》，发表在很少有人看到的《满族研究》上，为老舍研究开拓了一个新的领域。