尼禄是罗马史上有名的暴君，他纵情声色、挥金如土，他的王后波蓓娅也过得很润泽，尤其在美白方面砸钱很多，足以让全国爱美的女性仰慕嫉妒恨。她常用蘸着驴奶的面包当面膜，出门游览也不偷工减料，仅仅苦了她的侍从，有必要赶着四百多头驴子一路跟从，还要好吃好喝地服侍它们，以求它们保质保量地准时产奶。
比起这位罗马王后，中国历代贵妇的美白大招也不遑多让。比方“不相信眼泪”的武则天也有珍惜皮肤的小女子心态，《新唐书》中载，她年过花甲后仍坚持涂改秘制的护肤品，面部“芳华常驻”，以至于身边的人乃至发觉不到她的变老。她用的美白妙招叫“神仙玉女粉”，质料及制法被收录在唐代药典《新修本草》中，不过是将益母草、滑石粉、面粉等与水谐和后再经暴晒、烧烤、研磨、筛取而成，虽听起来费事，但本钱比“养驴产奶”低多了。
太平公主也有美白妙招—据宋朝摄生我们温革的《琐碎录》载，于三月三日取桃花、七月七日取乌骨鸡血，再将桃花研成碎末与乌骨鸡血谐和成药，用两三天后，全身皮肤莹白如雪。
杨贵妃天生丽质，护肤方法也很廉价，不过是常洗温泉澡，顶多再用个量身定制的“红玉膏”—由杏仁粉、滑石粉、麝香、蛋清、蜂蜜等谐和而成，听说能使面色润泽如红玉。
顶着“不办水兵也要做寿”臭名的慈禧，在美白工作上却很节省，仅仅吩咐御厨在糕点中参加茯苓，但听说美白效果适当不错—到底是出自《神农本草经》的食补良品。
早在三千多年前，广汉三星堆出土的面具中就有面部敷粉者，可见其时的人已有美白认识。据《礼记》载，先秦时期，古人盛行以淘米水洗脸美白，称之为“潘”。从现代科学视点来看，淘米水富含淀粉、维生素、蛋白质等营养物质，确实能起到必定的护肤成效，但所谓“美白”不过是心思安慰算了。
后来古人以米粉为质料制成更为精美的“美白粉”，北魏贾思勰在《齐民要术》中说，粱米、粟米都是上好之选，糯米、麦米等则略次一等。这种“美白粉”的附着性不强，简单滑落且色彩偏暗，后来参加动物油脂后质量稍有提高，但无法与后世盛行的胡粉比较。胡粉便是所谓“铅华”，因含有碱式碳酸铅而得名。
西晋张华的《博物志》中载，早在商朝，人们就发现铅有美白奇效，纣王曾命人炼制铅粉和锡粉用于美白。铅能促进黑色素细胞凋亡，所以对皮肤起到漂白效果，但时人没发现铅的副效果—进入血液循环系统后会在器官内堆积，导致皮肤软弱干裂，重则横死。直到明朝，李时珍才在《本草纲目》中指出铅的毒性，说要多吃肉才干解毒。
但是世上多的是“为美敢死队”，比方魏晋男女深信服用五石散可使皮肤白嫩细腻，而以美貌为本钱的青楼女子就更张狂了，买不起胡粉、珍珠粉，就在每晚的饭食内掺入少数砒霜以求美白或治好掉发恶疾，即便有人因而丧身也刹不住这股歪风邪气。
现代女子美白更是花样繁多，药丸美白、打针美白、激光美白等黑科技层出不穷，但其副效果也清楚明了，必定要在测验前充沛了解利害，否则为美白而危害健康就因小失大了。