调查是定时对官员进行复查，分为京察和大计。京察中四品以上官员采纳自陈方法。各衙门属官由正官调查，吏部审阅确认黜陟。大计由布按二司调查其属官及所辖府州县正官，布按二司官由巡抚、巡按调查，最终呈送吏部确认。凡在大计中遭到处置者，规则永不叙用。
明代吏部不管在官员选任上仍是查核上，都扮演了极为重要的人物。正因如此，吏部成为中心最重要的衙门，吏部尚书成为百官之首，侍郎可与他部尚书均礼，吏部司官，特别是文选司司官，亦为人所尊礼。
三
与吏部担任文官选任相对，兵部担任武职选授。明代曾经各朝，兵部下尚书省或中书省，不把握军政实权。明初，兵部权利受中书省和大都督府的限制。洪武十三年废中书省今后，大都督府一分为五，兵部权利兴起。
又，明代无枢密院之设，兵部的权利更为杰出。除掌武职选授、后勤、驿站等事外，还担任戎行练习、调遣、战事策划，乃至能够直接统帅戎行。兵部武选、职方、车驾、武库四司中，武选掌除授，职方掌军政，特别重要。
和吏部文选司相同，兵部武选司责任最重，“掌卫所士官选授、升调、袭替、功赏之事。”凡五军都督府掌印、佥书等官缺，由兵部会奏推举，奏请简用。当地各都司掌印、佥书等官有缺，亦由兵部拟奏简用。
职方司“掌舆图、军制、城隍、镇戍、简练、征讨之事。”明代设五军都督府与兵部彼此制衡，都督府掌军籍，兵部掌制令。“合之则呼吸相通，分之则犬牙相制。”明代为避免军权旁落，凡严峻军事决议计划、发布军令、录用将帅，都由兵部题奏后，请旨而行。
兵部的权利除了把握军令外，另一重要的方面是作为文臣直接操控戎行。明代采纳以文制武的军事领导体制，当地镇守或命将出征，武臣为总兵官之外，每派文臣提督军务。兵部官员以文臣身份外出提督军务的状况非常遍及，从永乐朝开端一直到明末，皆为常制。
明初设六部时，声称“吏部体最尊，户部权最重。”户部掌国家财务，辖十三清吏司，各司部下四科：民科、度支科、金科、仓科。功能有办理全国人口、田土，征收赋税，供应禄饷，办理库藏、仓场等项。
明代户部不像宋代那样财权三司分立，户部仅得其一，而是享有独立完好的财权，从这个意义上来讲，明代户部的权利是史无前例的。不过，古代封建社会，财务办理准则较为落后，并且受独裁皇权的腐蚀也较为严峻。皇帝以全国财贿为私有，恣意浪费，这也是明代消亡的一个重要原因。
事实上，户部的权利并没有起先设立时所说的那样“权最重”。户部的日常作业，仅仅忙于琐碎的田土税粮计算和仓储办理，不能做出微观的财务决议计划，更谈不上施行有用的办法改进国家财务，推进经济开展。
此外，户部尚书在办理日常财务业务时，遭到皇帝的限制较多，他们往往无法独立行事。因而，从这个角度上来说，户部与吏部、兵部无法比较。
四
明代礼部责任规模也很广泛，《明史·职官志》记载：“周宗伯之职虽掌邦礼，而司徒掌邦教，所谓礼者，仅鬼神祠祀罢了。至合典乐典教，内而宗藩，外而诸藩，上至天官，下逮医生、膳夫之属，靡不兼综，则自明始。”
礼部设仪制、祠祭、主客、精膳四司，以仪制为最重。礼部位置之重要是由于意识形态的需求，中国古代君主崇尚以礼治国。礼部尚书自成化、弘治今后，往往以翰林儒臣担任，并且一般都是皇帝的教师。正是由于礼部尚书与皇帝的特别关系，所以有明一代，礼部尚书得公孤衔者最多。也能够说，礼部尚书之尊，实际上就个名义，而非实权。
刑部“掌全国刑名及徒隶、勾复、关禁之政令。”明代六部之中，刑部职权受搅扰最大，权利相对较小。刑部、都察院、大理寺称“三法司”，详细分工为“刑部受全国刑名，都察院纠察，大理寺驳正”。严峻案子要由三法司或九卿会审，而在最高的司法审判——朝审中，执笔的却是吏部尚书。
