1851年，洪秀全等人发起金田起义，自称天王，建号太平天国。在太平天国内部，洪秀全以“朕”自居，手下人则称其为万岁。在攻占永安城时，洪秀全就已经将州署改作天王府，封官赐爵，册立后宫，后来在攻打长沙时，他还制造玉玺。洪秀全虽然自称朕，但却不敢做皇帝，这到底是怎么一回事呢?下面小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
1853年，太平军攻克南京，天王洪秀全“身穿黄绣龙袍，足踏黄绣龙鞋”，乘坐十六人抬黄色大轿，在由上万人组成的仪仗队的簇拥下，进入南京城。当时数十万军民跪在道路两侧，这个排场比当时清朝的咸丰帝还要盛大。然而，洪秀全直到死，一直是天王，却不是皇帝。
在中国古代，最有影响力的人物是三皇五帝，秦王嬴政在统一六国后，认为自己的功绩很大，“德兼三皇、功盖五帝”，于是创造了“皇帝”这个称谓。与此同时，他还自称“朕”。自此，皇帝取代王，成为天下之主的称号，而王则成为低于皇帝的一种爵位。
按理说，洪秀全自称“朕”，手下人称其为“万岁”，他下达的旨意成为“诏旨”，毫无疑问他已经是太平天国的最高统治者了，但是他为何不敢称帝呢?原来这件事和“天兄”有关。按照拜上帝会的宗教理论，“天兄”就是耶稣，而天兄的代言人是萧朝贵。在1849年，也就是金田起义前两年的时候，“天兄下凡”训话了。
“天兄”对洪秀全说，“洪秀全胞弟，凡天兵天将砍妖魔头，亦要奉天父上主皇上帝，奉救世主基督命，奉天王大道君王全命。但尔称王，不得称帝，天父才是帝。”也就是说在金田起义两年前，天兄就已经明确规定，洪秀全只能称王，不得称帝，因为在天国只有一个帝，他就是“天父上主皇上帝”。
洪秀全虽然是拜上帝会的首脑人物，但是有两个人却可以限制他，这俩个人分别是杨秀清和萧朝贵。因为杨秀清是天父的代言人，而萧朝贵是天兄的代言人，按照他们的理论，洪秀全是天父的次子，他必须听天父、天兄的。永安封王建制的时候，洪秀全颁布了一道旨意：
“天父天兄才是圣也。继自今，众兵将呼朕为主则可，不宜称圣，致冒犯天父天兄。”也就是说连“圣”这个词都要避讳，它只属于“天父天兄”，天王都不能称圣。这其实是对洪秀全头上光环的削减，他的声誉在一定程度上遭到了降低。因为在太平天国内部有许多王，洪秀全也是王，这无疑降低了他的威望。
萧朝贵通过天兄下凡的方式，不允许洪秀全称帝，只让他称王，其实是有自己的独特目的。因为当时太平天国内部情况很复杂，“首义六王”甚至可以分为四派，洪秀全、冯云山属于一派，杨秀清属于一派，萧朝贵、韦昌辉属于一派，石达开自成一派，前三派的权力斗争非常激烈。“天父”、“天兄”、天王，都觊觎着最高权力。