小时候看《水浒传》觉得特别不可思议，宋江的江湖名声到底是怎么来的？每次只有宋江一出现，那些穷凶极恶的好汉么一见到只要知道是宋江立马就是纳头便拜。而每次宋江遇到危险眼看快要毙命的时候，只要长叹一声：不想我宋江却死在这里。这一声长叹，宛如孙悟空的救命毫毛一般，常常逢凶化吉、遇难呈祥，总会得到好汉们的崇拜，然后把绳索解开，开始对宋江倒头便拜。
当时觉得不可思议，宋江哪来的江湖名望和地位？首先宋江并非武功盖世，虽然小说里说他爱习枪棒，可是实际上却连杀个阎婆惜都费劲的主。其次，宋江其貌不扬，长的不咋地，而且可以说长得很丑，短短粗粗、黑胖黑胖的，外号就叫“黑三郎”，根本不像花荣、燕青那样一表人才。再次，宋江虽然号称“自幼曾攻经史，长成亦有权谋”，但是说实话也不像智多星吴用、神机军师朱武那样学识渊博、满腹经纶，他更不像柴进那样出身高贵、皇室贵胄，当然也不想入云龙公孙胜那样神秘。宋江从表面上看，只是一个很普通的人物，当时县里的押司，押司只是小吏，连“官”都算不上，说白了干到死也只是一个最多一个正科级，那么宋江何以在当时有那么高的影响力吗？
第一，在原文中说宋江仗义，人称“及时雨”，这说明宋江虽然虚伪，但是还是很喜欢做好事的，而且宋江不仅仅救济江湖好汉、还对底层老百姓也很照顾，比如对卖早茶的老汉，在时机上宋江也很善于做到点子上，总是在人需要的时候伸出援手，“好刀用在刀刃上”，这就是宋江虽然财富比不上柴进，但是江湖名声却很大的一个重要原因。总之，宋江通过自己的努力在江湖上表现出了是一个喜欢扶危济困的形象，在别人需要的时候，总是在第一时间里送些钱财，占领了江湖的道德制高点。就这样，通过底层民众和好汉们的宣传，慢慢地宋江“及时雨”的名声就渐渐传开了。
第二，原文中写道宋江精通吏道。宋江这个人是当时封建官场的“老油子”，能够把官府的事情揣摩得很仔细，很善于左右逢源。押司虽然官职卑微，却能磨动天。当时的老百姓最厌恶打官司也最害怕打官司，宋江虽然只是个押司，但是手中却也是有一定实权的，在郓城县加上自己家族的实力、朋友的关系，手眼通天。在帮助别人的同时免不了又能敲笔竹杠，而别人都知道宋江是个好脾气的，一直把钱送给宋江，还一直在称赞着宋江。否则，以宋江的经济实力，到处给别人钱花，早就入不敷出了。
第三，宋江很善于雪中送炭。宋江这个人花钱往往都是用到关键的时候，起到事半功倍的效果，让受惠人有柳暗花明、绝处逢生之感，因此对宋江感激涕零，终生难忘，真心佩服。在柴进庄上，他只用十两纹银就收买了武松；同样也是十两纹银，宋江便买得李逵一辈子的忠诚。同样，十两买棺材的钱也买了闫婆惜一生的幸福。
第四，在当时的社会中，宋江自身很善于交际，很有为人处世的手段，黑白两道通吃。这宋江虽然是县里的押司，却与当时的黑势力有着牵连。比如担着血海干系营救晁盖，一方面说明宋江很讲义气，另一方面则表明，宋江这个人腿脚并不干净。当时江湖上许多英雄其实都想与宋江结交，以此说明宋江这个人有能力。而搭救好晁盖，后来又为宋江的发展营造好了条件。
第五，宋江敢做强盗不敢做的事情，是一个阴狠毒辣一人，往往人强盗望而声威。宋江表面上是一个“老好人”，但是却比所有强盗都狠，因为失手杀了闫婆惜，宋江只能流落江湖，但是在宋江收服霹雳火秦明的过程中，则彻底让大家看到了宋江的阴险毒辣。强盗们大都是小打小闹，截取钱财，真正杀人越货的并不多，而像宋江真正敢与官府对抗，为了收服小弟烧了七百家人的房子，害死无数无辜百姓，害得小弟一家惨死的人那就少之又少，更让人觉得不可思议的是，宋江在干了这些狠毒事后，在面对秦明的时候立马又是一幅“孙子”的样子，该跪就跪，该拜就拜，立马收服了秦明。从此江湖上又多了一个传说，但是绝不是害死秦明一家的传说，而是说宋江收服了一个朝廷高级武官的传说，虽然“以德服人”的传说，因为包括秦明在内的好汉都不会说正面宣传宋江的毒辣、阴险，因为如果这样宣传，那自己又应该放在什么位置呢？！