古代帝王想要君权的稳定，就必须要牢牢的把握军权，只有控制住了军队，皇位才能坐得稳。不然的话，即使贵为天子，军权却被他人所把持，那么也只是一个傀儡皇帝。所以君王们是为手握军政实权，就规定统率军队的大将只有带兵的权力，却没有调动军队的权力。要想调兵遣将，就必须要手持虎符才行，否则即使贵为三军统帅，没有虎符，依然调不动一兵一卒。
就像在秦王嬴政掌权的初期，吕不韦位高权重，同时掌管着朝廷大量的军队，可以说在当时呼风唤雨。可是后来嬴政为了架空吕不韦，直接用虎符收编了吕不韦所掌控的军队，使得吕不韦空有丞相之名却无实权。嫪毐也是如此，当时的他想谋反，虽然他伪造了一块玉玺，但是苦于手中没有调兵的虎符，最终还是被嬴政轻松给收拾了。由此可见，虎符在古代的作用究竟有多么的大。那为何没人偷一块虎符或者找高手伪造一块来造反呢？其实很简单！
首先，即使调动少量兵马都需要虎符，根据秦国的规定：“凡兴士披甲，用兵五十人以上，必会君符，乃敢行之。”也就是说，但凡需要调兵50人以上就需要出示兵符，足以看出古代调兵遣将是一件极其严格的事情。同时为了防止臣子异心，虎符的数量很多，而且驻扎在每个地方的军队都有专用的虎符，并不是一块虎符就可以任何地方的军队。所以即使能伪造出一块，或者偷得虎符，往往也是用处不大，对于想反叛朝廷的人来说，可能并不能调集到足够的军队。
其次，虽然古代的将士只听命于虎符，但是需要将领的虎符和君王所授权的相合才行。所以说想要通过伪造一块来调兵实在是非常的困难，毕竟君王们能授权虎符这么大的权力，其做工肯定十分不一般，不可能让人轻易能够伪造出来。那么即使你能伪造出来，或者直接偷出来，那么是不是意味着就可以随心地调动军队呢？当然不是！古代的君王们还留有后手。
我们都熟知信陵君“窃符救赵”，当他趁着魏王沉睡的时候，成功的偷出了调兵的虎符，就带着一队人马直奔魏军驻地，拿出虎符，交由晋鄙合符验证。但是晋鄙却不信，怀疑其中有假，不是说古代将士只认虎符不认人吗？这又是为何呢？原来信陵君并没有调兵的诏书，所以晋鄙不敢发兵。而最后我们知道信陵君最后还是调动了军队，怎么回事呢？原来是信陵君叫属下杀了晋鄙，这才成功出兵。而这里信陵君成功调兵显然不是依靠虎符，而是靠他魏国公子的影响力所致。不然的话，换成另外一个人杀了主将晋鄙，将士们早就一窝蜂冲上来将他杀了。
所以说，在古代即使你有虎符，也能和驻地将领的虎符合二为一，若是没有君王的调兵诏书也是不行的。有人说，那就顺带伪造一份诏书不就成了？这种想法当然没错，但是古代的君王能想不到这一点吗？所以君王们在传诏书的时候，首先就会安排专门的人去传达，你总不能克隆一个诏书的人吧？就算你能收买传召之人，那么还有一点你绝对做不到。
那就是约定的暗记。调动军队是十分重大的事情，因此君王门绝对会十分谨慎小心，所以诏书中会有约定的暗记，关键暗记并不是一成不变的，每一次都不一样，所以毫无规律可循。所以说古代臣子即使有能耐偷窃到君王的虎符，或者仿造出一模一样的来，那么也是很难调动军队的。这就是为什么历朝历代以来，很少有人通过伪造或偷虎符来谋反的！