古代出了不少清正廉洁的好官，就比如包拯，一生廉洁公正，不畏权贵，敢于为民伸张正义，深得百姓爱戴。故有“包青天”之称，至今被人们称颂。在清朝的时候，也有一位官员清正廉洁，不贪不拿，辖区内的百姓很喜欢他，但最终却因一个嗜好葬送了自己，被百姓亲手送上断头台。
此人就是陈兆棠，自幼出生名门，父亲陈士杰曾是曾国藩的心腹幕僚，后来担任浙江巡抚、山东巡抚，为清朝做出了极大的贡献。陈兆棠自小立有大志，饱读诗书，游历天下，可以遗憾的是，尽管他才高八斗，但科考就是无法高中。看来正道是不行了，于是他就花钱捐了一个四川的知县。
虽说这官职不是陈兆棠通过科举考来的，但他却有才华，只不过时运不济罢了，关键他为官清廉，从没想过从官场捞银子。对于百姓他十分关注，但凡有人来县衙告状或有事，他都认认真真，丝毫没有懈怠。在他的治理下，整个县运作的有条不紊。为了发展教育，他甚至自己出钱建立书院，花钱请先生教课。在当地百姓的心目中，陈兆棠简直就是他们的青天大老爷。
朝廷见陈兆棠政绩突出，就调任他到四川崇州，这个地方治安很不好，经常闹匪患。陈兆棠为了百姓的安全，上任第一件事就是想办法怎么剿灭土匪，他这种雷厉风行的行事作风，很快就取得了极大的见效，土匪纷纷落网。为了根除匪患，陈兆棠依法严办土匪，依照罪行的大小判刑，其中不到一年的功夫就有300多土匪被杀！
朝廷一眼看中陈兆棠很擅长剿匪，正所谓好钢用在刀刃上。当时清朝面临一个严重的问题就是盗匪猖獗，最多的地方就是在广东。于是就这样又调他到广东惠州剿匪，这里的匪患远比当年他在四川要严重得多，因此陈兆棠身先士卒，开展清乡行动，凡抓到的土匪直接就地正法。后来为了加快剿匪的进度，让一些豪绅贵族也去抓，可是这帮人哪里有本事抓土匪，但为了不被陈兆棠治罪，只好找了一些普通百姓来冒充顶罪。陈兆棠也是丝毫不过问，直接杀掉。
这样一来，无辜被杀的百姓越来越多，来府衙告状的人也越来越多了。这时的陈兆棠早已杀红了眼，不再是当年的那个他了。非但没有认识到自己的错误，反而将这些状告之人定了罪。后来他还真嗜杀成性，成了他的一个特殊的嗜好，多的时候一天居然就杀掉了300多人！这是让人恐慌的一个数字！
但陈兆棠的报应很快就来了，不久后满清就灭亡了，陈兆棠准备溜之大吉，但还是被革命军及百姓抓住了。当地的老百姓想起最开始陈兆棠为民除害，一心向着老百姓，就不由得感动落泪，只是没想到最后他会变成这样子。很多押送他上刑场的百姓，一边落着泪，一边将他送上断头台，真是一副凄凉的画面！
最后陈兆棠被枪决19枪，遭到了报应！谁能料到这个一心为民的好官，一生不贪不腐，最后却栽在了人性上面，染上屠杀的嗜好，真是令人痛心啊！