1948年，国民党其实上上下下并没有意识到自己的巨大威机和即将覆灭的命运，我党也没有想到一年以后自己会风卷残云一样打败国民党，国民党经过全面进攻和重点进攻之后，已经转入了重点防御阶段。
粟裕看到了难的的战略机遇，主动寻找战机。
他命令陈唐兵团佯动，吸引住驻扎徐州附近的邱清泉兵团追击，粟裕亲率率领1纵，4纵，6纵，南渡黄河，进入黄河，运河，陇海路所形成的三角非战之敌。结果邱兵团并未上钩，而是继续寻找粟裕所率主力，战场仍是焦灼状态，为打破僵局，粟裕命令陈唐兵团北上攻打开封，刚当上总统的蒋介石命令邱兵团，和区寿年兵团全力驰援，收复开封。全歼开封66师和保安旅后，3纵和8纵南撤通许地区。蒋又命令追歼残敌，急于立功的邱兵团命刘汝明占领开封后，并没有懈怠，而是往南追击陈唐兵团，尚在民权地区的区寿年兵团则稍显迟疑，两部拉开40公里间隙，粟裕令3纵，8纵，10纵阻击邱清泉兵团，1,4，6纵及中野11纵穿插分割包围区寿年兵团所属 75师，72师，分别于龙王店和铁佛寺。战事一开，交通便捷，重兵云集的中原站场顿时热闹非凡，周围的孙元良兵团，黄百韬兵团，胡琏兵团，张淦兵团，还有重建的74军都在严令下，驰援豫东，而此时，共党方面，陈赓攻打襄樊，许谭攻打兖州，苏北兵团攻打涟水，一时间遮天蔽日，战火纷飞。粟裕首先决定攻打75师，歼灭兵团部和75师大部，但是黄百韬已经突破中野11纵阵地，进攻到与72师非常近的帝丘店，粟裕决定以残阵监视被包围的72师，令1纵，4纵，6纵围攻黄百韬，黄百韬有覆灭之危，其烧毁文件，亲自驾着坦克冲锋，而此时胡琏已到太康地区，邱清泉已绕过阻击阵地，74军也就要达到站场，粟裕趁黄百韬惊魂未定之时，连夜撤出战场。因兵力已接近极限，有部分伤员和俘虏未能及时撤出。此次，豫东战役终于拉下帷幕。
此次，粟裕20余万对抗敌25万精锐之师，伤亡4万余人，歼敌9万余人，攻克开封，同时收复重镇襄樊，兖州，涟水等，毛主席说最艰难的爬坡和山坳已经走过去了。豫东之后，济南，辽沈，淮海，平津，蒋介石的嫡系被消灭的干干净净，1948年的5月的豫东战役，结果到1949年的4月就开始百万雄师过大江了，由此天下已定。
国民党军队在此战役中的表现，有的也是可圈可点，战役初期邱清泉并没有上钩，被包围在龙湾店的整编75师，作为国军精锐，短时间修筑大量工事，在华野三个绝对主力纵队，绝对优势兵力的围攻下，坚守的有声有色，给华野带来了巨大的伤亡。同时另外的一个整编72师，是被华野全歼后重新组建的部队，在主力75师被围攻乃至歼灭的过程中，并没有丧失战斗意志，仍然积极的修筑工事，防守待援。救援方面，国民党一改之前救援不积极的弊端，黄百韬放弃救援兖州，跃进救援区寿年，胡琏更是舍弃辎重，快速驰援，邱清泉更是机智的选择绕过华野阻击部队正面。其战斗素养和士兵的素质更是超过共产党的部队，为啥豫东战役如此险象环生，跟战役中敌军的英勇表现是分不开的，恰如其分的评价和尊重对手，才更能反映出战争的残酷以及华野将士的才智。
豫东战役不如孟良崮战役那样知名度高，但是却有着极其重要的历史意义。它验证了粟裕战略方向的正确性；豫东战役极大的提升了战略纵深；对国军的士气和信心打击是致命的，国军方面救援不可谓不及时，坚守不可谓不拼命，结果呢？连救援的援兵都被包围，差点灰飞烟灭，连锁反应就是，济南战役的援军3个兵团不敢积极行动，淮海战役时的李弥兵团，孙元良，刘汝明和李延年兵团，救援的时候 都是胆战心惊，因为知道自己一个兵团 单独位于野外，是有被全歼的可能。