周公姬旦曾摄政，但后来还政周成王
惊怒之下，张氏兄弟口不择言，急忙又说张说与魏元忠是同谋，诬陷他曾经形容魏元忠是伊尹、周公，暗示他们有不臣之心。
两个不学无术之人哪里比得上考了全国第一的学霸？张说一下子就抓住了2人知识储备不足，曲解古代名相事迹的弱点，不仅进行了反驳，还顺势讲道：“陛下，其实臣知道，今天如果听命于张昌宗，我或许立刻就能加官进爵；如果不作伪证，就会立刻招致灭族。但是，我怕魏元忠死后冤魂不灭，所以不敢诬陷他啊！”
女皇闻言大怒：“你这个反复无常的小人，押下去一同治罪！”
钦州今日好山水，唐朝时候很艰苦
此后，张说始终不肯诬陷魏元忠，朝中群臣和民间百姓也都前赴后继地出来为魏元忠、张说等人求情，猛烈抨击张氏兄弟的所作所为。最终，武则天下令将张说贬到岭南，到今广西钦州去做了一回“客家人”。
尾声
张说的“客家人”生涯只持续了一年多。待公元705年武则天退位、李唐复国之后，唐中宗李显很快便将张说召了回来。正如前文所言，张易之、张昌宗等人遭到了清算，其势力被消灭殆尽，而张说则得到了帝王和臣民的信任，先后成为了唐睿宗、唐玄宗两代帝王的宰相。他在唐玄宗时期首倡推行募兵制以取代崩溃的府兵制，深远地影响了大唐的未来。
参考资料：《旧唐书》《新唐书》《资治通鉴》#张昌宗#武则天#张易之收藏
此时的太子是庐陵王武显，后改回李姓
在位的皇帝谁能忍得了这个？武则天顿时大怒，立刻把魏元忠等人关进了监狱。但是她或许是考虑到魏元忠身为宰相，位高权重，直接砍头并不合适，故而留了个后手，下旨择日当面对质。
张昌宗的拉拢
张昌宗一看无法轻易置魏元忠于死地，只能在当面对质的时候下功夫了。在女皇面前，如果只有自己一张嘴述说魏元忠的大逆不道，说服力明显不够——你一个天子弄臣，怎么能听到宰相私下里的话呢？显然，张昌宗若想彻底扳倒魏元忠，必须要找到其他人证。
思来想去，张昌宗突然想到了曾在自己手下参加诗歌集《三教珠英》编纂工作的张说。此人早年曾经参加过科举考试，在策论中获评“天下第一”，不仅在文化界很有些名气，在武则天那里也是挂了号的。同时，此人也一向循规蹈矩，对自己没有失敬之处，看起来就是个很听话的人，值得一用。
武则天组织编修诗歌集《三教珠英》
于是，张昌宗秘密接见了张说，说明原委，并一面用高官厚禄诱惑张说，一面也暗暗地以魏元忠的处境来威胁他。张昌宗的权势和许下的锦绣前程果然是制胜的法宝，张说当场就同意了。此刻的张昌宗心里或许既有得意，又有对所谓文人的鄙夷：权势的威逼和荣华的利诱面前，又有几个自命清高之徒能坚守底线呢？
两利相权取其重，两害相权取其轻。帮助张昌宗诬陷魏元忠，自己只能获得短期的利益，从长远看来，却是遗祸无穷，难免身死族灭。而站在魏元忠一方不仅利益更长远，回报更优厚，还胜在有逃出生天的可能性。况且，后者更符合自己内心的大义，不会有悖于良心。
仔细权衡利弊，才好做决策
女皇面前的反水
于是，在武则天审视的目光和张昌宗殷切的期盼中，张说给出了答案：“陛下明察，在您面前，张昌宗还这样逼迫我，可以想象他在外边时是何等的气焰嚣张！我站在金銮殿上，不敢对您撒谎。我确实没有听见魏元忠说过那种话，只是张昌宗逼我不得不作伪证啊！”
“什么？”张易之、张昌宗兄弟俩顿时惊掉了下巴，这厮反水了！
这时候，或许张昌宗才意识到一个问题：此前张说在自己手下编诗集的时候，有大把的机会可以讨好、攀附自己，以求升官发财，却迟迟没有什么动作，显然心里是对自己很有抵触的。而自己此前仅用一番简简单单的威逼利诱，就令他一下子屈服了，实在是太过轻松，充满了不真实感。
