在册文中，道光帝称赞佟佳氏“高胄延芬。名门毓粹。娴德容于图史。聿著冲和。谨矩度于圭璋。弥怀敬慎。”
在颁布天下的诏书中，道光帝赞誉佟佳氏“敬慎原于秉性。端庄著于禔躬。兰掖承欢。肃奉晨昏之职。椒闱佐治。虔襄宵旰之劳。俭勤示则于葛覃。和乐兴歌于樛木。蕃厘懋迓。壸范弥昭。”
这样佟佳氏以嫡妻身份成为皇后。
然而，佟佳氏的人生存在致命伤，那就是她未生下皇子。
嘉庆十八年七月初三日酉时，佟佳氏生下嫡长女。但此女于嘉庆二十四年十月二十日就去世了，年仅七岁。此后，佟佳氏再无生育。嘉庆二十五年，佟佳氏的女儿被追封为端悯固伦公主。道光帝对嫡长女的感情很深，作挽诗悼念，规定公主一年大祭四次。其园寝规模仅次于乾隆帝端慧皇太子。
没有儿子对封建时代的女性来说是一场噩梦，对于皇家来说就更是深重的罪孽。尤其是在大一统时代，对帝位继承人的期盼就更是强烈。在西汉，生下儿子是当皇后的基本条件。在隋唐，唐高宗王皇后和唐玄宗王皇后都因为没生儿子而失宠，直至被废黜。其余皇后均生有皇子。在明朝，皇帝驾崩后，若帝位继承者不是皇后所生，那么皇后的地位会受到新皇帝生母强有力的挑战。这一切都在昭示一个事实——妻妾之间的嫡庶之分不是不可逾越的，往往可以通过诞下子嗣这一条捷径，取而代之。
但是到了清朝，妻妾之间的嫡庶之分变得十分清晰，可谓空前。清朝开国皇后哲哲就只生了三个女儿，但这丝毫不影响她在大清国的尊贵地位。论家世，后宫蒙古嫔妃众多。论宠爱，宸妃海兰珠几乎获得了皇太极的专宠。但是，即使在清太宗驾崩后，庄妃布木布泰和哲哲同时被尊为皇太后，但是布木布泰的地位依然位居哲哲之下。此后，凡是两宫并尊，母后皇太后（先帝嫡妻）都比圣母皇太后（新帝生母）高贵。慈禧太后尽管在清朝末年呼风唤雨，但是在慈安太后在时，她也不得不对其毕恭毕敬。这就是嫡庶之别。
清朝空前的嫡庶之别不仅仅表现在两宫并尊时太后们的身份差别，也表现在皇帝对嫡子的钟爱。比如康熙帝对皇太子胤礽投入了所有的父爱，亲自教养。胤礽刚满一岁，就被册立为皇太子。康熙帝对胤礽一再的宠溺姑息，直到后来胤礽和他的矛盾发展到不可调和的地步，康熙帝才下诏废黜皇太子。康熙帝在这之前也数次在朝臣们面前强调胤礽乃嫡出，身份尊贵。乾隆帝素来对嫡出十分看中。他不仅对嫡妻富察皇后另眼相看。在富察皇后崩逝后，写下了大量的悼亡诗，而且对富察皇后所生子女十分偏爱。尤其是富察皇后所生的两位皇子，都曾先后被乾隆帝秘密定为继承人。乾隆帝也曾在大臣们面前强调：“皇后所生之子，系出正嫡，聪明贵重。”正是由于这个原因，道光帝庶长子奕纬刚开始并不受父亲的重视，直到后来道光帝深感嫡子无望，才加强了对奕纬的教育。结果用力过猛，害得奕纬英年早逝。
清朝皇后嫡妻的地位十分稳固，妃嫔凭借儿子上位的事情从未发生。乾隆帝对从侧福晋晋升上来的乌拉那拉皇后百般挑剔，说到底也不过是他内心深处对嫡庶的执念。而不管嘉庆帝和结发妻子感情到底如何，在他的原配嫡后去世后，他也曾多次写诗悼念。
那么清朝为什么会如此强调嫡庶呢？
首先，清朝统治者经过研究中国几千年的历史发现，一旦嫡庶次序发生改变，极易产生混乱。众多家庭、特别是皇家的混乱最终会导致社会动乱。满人的人口比汉人少太多，经不起多少社会动乱。
其次，满人较之汉人，更加尊重女性、特别是正妻在家庭中的地位。比如，努尔哈赤的继母在家里有很大的发言权。所以当她虐待努尔哈赤兄弟时，身为父亲的塔克世并没有帮助儿子们。后来，努尔哈赤曾入赘佟佳氏，改名佟努尔哈赤。努尔哈赤去世后，他的大福晋阿巴亥正是由于在家族中拥有很大的实力，促使四大贝勒联合起来，将其逼死。清朝入关后，女性在家中的地位没有受到多少影响。强调妻妾间的嫡庶，其实是对女性的保护。因为一旦成为正妻，就不会被丈夫轻易休离。在成书于清朝的《红楼梦》中，对女性在家庭中的地位也有很好的展示，贾母、王夫人和王熙凤这些女性，在家庭里拥有绝对的权威。
