历史上的顺治，普遍认为没有出家，而是死于天花；《康熙王朝》中的顺治，却跑去当了和尚。顺治贵为天子，好好的皇帝不当，为何会出家为僧呢？
顺治
汉朝之后的朝代，统治者都有比较推崇的宗教。尤其是清朝与元朝，他们是游牧民族入主中原，全盘儒化肯定难以做到，因而，他们对佛教也有几分敬意。
统治者推崇佛教的事虽然经常出现，但是除了像梁武帝那种极个别之外，很少有皇帝真的跑去当和尚。任何一位帝王，推崇佛教是为了稳定统治。
早在努尔哈赤时期，藏传佛教已经传入满洲人的统治区。努尔哈赤一边攻城掠地，一边信教，他经常手持佛珠，并在赫图阿拉建立佛寺。到皇太极时，盛京又兴建了实胜寺，藏传佛教在满清的影响越来越大。顺治的生母孝庄太后是蒙古人，从小就受到佛教影响，又年轻寡居，以信佛解脱内心苦闷。
孝庄
由于顺治的爷爷信，生母也信，在宫廷内外就自然形成一种佛法的氛围。再加上太监的怂恿，顺治帝从小就有“佛缘”。
但是，顺治皇帝亲政之初，受到儒家学术影响，想以文教治理天下，对佛教并没有情有独钟。顺治十年，顺治与大学士讨论天下治乱时说过：
“喇嘛竖旗，动言逐鬼，朕想：彼安能逐鬼，不过欲惑人心耳。”
到了顺治十四年，顺治一反常态，先后召见一批高僧进京。这其中，憨璞聪、玉林秀等僧人，对顺治百般诱导，想将其引入佛门。
顺治
《康熙王朝》中，也有一位和尚，对顺治影响甚大。他就是行痴，一位政治和尚。行痴为了一己之私，利用顺治的信任，不断地蛊惑他出家。
顺治年纪轻轻，涉世未深，很轻易就被行痴“洗脑”，从此对佛法极为热衷，开始萌生出家的念头。
痛失爱妃
顺治是一位情圣，对董鄂妃情有独钟，这也是他的精神支柱。小两口心中只有彼此，但天不遂人愿，董鄂妃没能逃脱天花的魔爪。即使爱妃身患重病，但顺治不信医生，却迷信佛法，错过了医治董鄂妃的芨芨草。
董鄂妃去世了，顺治的心也死了，他觉得人间已经没有任何留恋，唯有遁入空门才能解脱。
顺治和董鄂妃
无可奈何
顺治虽为一国之君，但从未有过安稳日子，许多事情都身不由己。小时候，他稀里糊涂地登上皇位，却总是被多尔衮压制；好不容易长大，又要受到孝庄的干涉，还要和臣子博弈，和妃子周旋。世间种种不如意，只会加重顺治的厌世情绪。
作为儿子，顺治没有体会到母爱，因为他和孝庄一直处于隔离状态。从母子太庙对话可以看出，在孝庄心里，顺治的个人感受比起祖宗江山社稷显然微不足道。尤其是孝庄为了保全江山而牺牲儿子的做法，让顺治对家庭彻底失去眷恋。
孝庄
以索尼为首的大臣，联合起来逼顺治就范，这让作为帝王的顺治倍感无奈。堂堂帝王，眼看师傅遇难，自己又无能为力，那种歇斯底里的苍茫感，只有他能明白。他只想逃避现实，到佛门去寻求心灵解脱。
此外，常年被现实压制的顺治，必然也会产生逆反情绪，你们越不让我当和尚，我越想当和尚，看你们能将我怎么样？
已经超脱，没有后顾之忧
皇位是天下第一美差，也是天下第一苦差，强人坐上去能够苦中作乐，并大展宏图；弱者坐上去，简直就是如坐针毡，还会将社稷带入万丈深渊。顺治天生就不是那块料，他是被皇帝耽搁的情圣，坐在皇位上，害人害己。
最后，顺治自己也看破红尘，在口述完传位诏书后，便只身隐退。剧中，顺治之所以看中玄烨，一来是因为行森对玄烨的高度评价，出于对行森的信任，顺治也高看玄烨一眼；二来是因为玄烨智商、胆识确实出类拔萃，有帝王气象；三是因为玄烨受到孝庄宠爱，在政治上有强大的背景，能够坐稳江山。