古语有云：“蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”从古至今，鸟尽弓藏，兔死狗烹的戏码一直在上演，那些曾经和你称兄道弟，出生入死，许你荣华富贵的人，往往在事成之后，立马扭头抛弃你，甚至杀死你，毫不留情。比如汉高祖刘邦，还比如明太祖朱元璋，他们几乎将身边的开国功臣，杀得一干二净。
毕竟作为皇帝，最担心的就是被人夺权，而昔日和自己出生入死，并肩作战的兄弟，就是最了解自己的人，若这些人想造反，远比其他人容易。为了保住自己的江山，牺牲一些“兄弟”，又何妨呢？
然今天故事里的主人公，和以上两位开国皇帝不一样，他虽然也担心兄弟们背叛自己，但他却始终没杀一个功臣，并让大家善始善终，安享晚年，此人便是宋朝开国皇帝，赵匡胤。
公元960年正月初一，后周朝廷宰相范质派遣赵匡胤率军北上抵御契丹军队，正月初二，赵匡胤率兵出发，在途径陈桥驿（今河南封丘东南陈桥镇）时，众人便有了拥立赵匡胤的心思。次日一早，赵匡胤的弟弟赵匡义偷偷拿出早已准备好的黄袍，披在了哥哥身上。
众人见状，心领神会，立刻拜倒在地，拥立赵匡胤为帝，接着便马不停蹄赶回开封，轻松控制了都城。正月四日，赵匡胤便在开封崇元殿正式登皇帝位，以“宋”为国号，定都开封，这一年，他不过34岁。
赵匡胤知道，自己能如此轻松夺下这个皇位，离不开兄弟们的支持，而当年与他打天下中最出名的，莫过于王审琦、张令铎、石守信、高怀德和张光翰5名虎将，那么称帝后的赵匡胤，又该如何处理好帝王与臣子之间的关系呢？经过一番冥思苦想，一招“杯酒释兵权”缓缓出炉，成为后世帝王效仿的典范。
公元961年7月，京城里天气已经很热，大家如往常那般，进入自己的工作岗位，并在晚间时分参加了晚朝。却不料，散朝后，皇帝把自己留了下来，说是一起聚聚，喝个小酒，毕竟都是曾经出生入死的兄弟，石守信等人一听十分开心。
席间，兄弟几个喝得满脸通红，纷纷回忆起当年那激情燃烧的岁月，毕竟谁也没想到，自己一普普通通小官，竟然成了今天的开国功臣，着实是完成了人生的逆袭。就在此时，宋太祖赵匡胤突然叹了一口气，说道：“哎呀，若不是靠你们，我是到不了今天这个地位的。可这皇帝也不好当，还不如当个节度使快活呢……”
赵匡胤话音刚落，5个人的酒瞬间醒了大半，连忙表示，陛下您可别那么说，您是真命天子云云。赵匡胤满脸通红，似乎醉酒，根本不听他们说，自顾自地说道：“哎，如果某天，有人把黄袍披到了你们的身上，这可怎么办呢？”这下子，所有人的酒都醒了。
接着，5名虎将化身为“戏精”，在赵匡胤面前嚎啕大哭，说自己从未想过那些事，一心一意只想为陛下您做事啊！还恳请您给我们指一条明路吧！
赵匡胤知道，时机已到，接着说：“人生在世，不过几十年，最快乐的事情，莫过于多点钱，一家人快快乐乐地过。我看，你们要不放弃什么兵啊、权啊，回去多买点良田美宅，让子孙后代免于贫苦，你们看怎么样啊？”众人闻言，连连磕头感谢皇帝，然后慌慌张张回家了。
第二天一早，石守信就上表，说自己“身体抱恙，请陛下解除兵权”；接着王审琦、张令铎、高怀德和张光翰4人也跟上，纷纷找了个借口，请求告老还乡，赵匡胤乐呵呵地同意了他们的请求。就这样，赵匡胤不费一兵一卒，便解决了所有“麻烦”，巩固了皇权。