作为诗人，沈宜修挤出空闲创作了不少佳作，同时，沈宜修还是一个难得的有眼光的编辑家，在创作之余，广泛搜罗名媛诗文，合成一集传世，取名《伊人思》，书名取自《诗经》中“所谓伊人，在水一方”之意，所谓“相彼鸟矣，求诸友声”，自然有惺惺相惜之意。
在选辑《伊人思》时，沈宜修坚持两条原则。一、入选者多为近现代人；二、入选者的作品尚未出版或被其他选本所选，也就是说编选的是作品尚未广为流传的才女诗文，只要搜集得到，不论作品优劣一概辑入。书中共辑入44位女诗人的诗、词、赋、序数百篇（首）及沈宜修记录的唐、宋间女诗人的轶事十多则。由于选辑的诗人作品流传面不广，因而入选作品有多有少，多的几十首，少的仅一首而已。
限于当时的历史条件及沈宜修所处的地理位置，书中辑录的女诗人大抵局限于江南一带，范围比较狭小，所能保存、流传的也只能是这些女诗人的一小部分作品，远没有达到沈宜修编选时通揽古今、遍国无遗的设想。当然，这同沈宜修的过早去世也有一定关系，倘假以时日，这部书辑录的范围必定要宽泛许多，也能更多了解当时才女文学创作的状况。
在辑录时，沈宜修也存有这些诗人诗作日后能广为流传名动一时之想，因而对作者、作品都做了介绍与评点，使读者能尽可能多地了解作者。作者介绍中，包括籍贯、出身与生卒、婚嫁的情况，从这些作者的生平和作品中，不难看到古时才女们伤春感怀、殊少有人理解的痛苦忧愁，以至于不少人年轻夭亡。在作品简介中，有一些作品引起沈宜修的共鸣而写下随感，如张引元《寄妹》一诗，沈宜修在旁注：“绝类余家诸女情景。”
在江南名媛才女中，不少与沈宜修有亲戚之谊（沈宜修连着叶、沈两大家族），集中选录的名媛中，沈宜修的亲戚占了不少分量，吴江人也不少。像沈宜修的表妹张倩倩，其诗作没有保存，大量散佚，沈宜修根据女儿小鸾的背诵及自己的记忆，将记得的诗、词辑录在书中。还有儿女亲家的吴江（平望）周氏，出了一个才女叫周挹芬（名慧贞），叶绍袁中进士前曾在周家坐馆教读，故沈宜修早就听说其才名，后周挹芬嫁到嘉兴，两人未能谋面，其诗作沈宜修也未曾见到。直到儿子（四子世侗）与周家通婚，沈宜修才认识周挹芬，读到其作品，但周挹芬也早逝，沈宜修联想到两个夭折的女儿，益发泪如雨下，悲伤不已。沈宜修还为其诗集写序（是为沈宜修唯一的一篇序文），在《伊人思》中，沈宜修录其诗作三首，如：“拂镜试新妆，无言暗自伤。但看花上露，愁断几回肠。”
沈宜修辑的遗事轶闻，也可当作小说来读，颇有意味。《伊人思》虽不能包罗万象，但对保存和再现明末江南才女诗人诗作的风貌，可谓功不可没。《姑苏晚报》2020年09月28日 B07版 何笛
