三国时期论武力当属五虎上将这个名将组合最强悍，但是如果要说行军布阵和领兵打仗无疑是和五虎上将齐名的五子良将最为出色。五子良将说法的来源起于《三国志》作者陈寿撰写魏书卷十七时把张辽，乐进，于禁，张郃和徐晃五人合在一起作传《张乐于张徐传》并评论说“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先”，于是后人就把五人一起统称为五子良将。
五子良将排除了曹魏宗室大将，也就是说夏侯惇曹仁等人不在此列，但是曹操麾下人才济济，即便是以行军布阵和领兵作战来衡量出色者也不止张乐于张徐五人，如果在五人之外再多一人的话，遍观曹操麾下众将，最有可能成为第六人的是谁？除张乐于张徐五人外，以当时曹操麾下众将战功以及职位地位来看，有两人最有可能入选，他们分别是后将军朱灵和破虏将军李典，我们从几个方面来分析一下两人最后谁能胜出？
第一，魏书卷十七是《张乐于张徐传》，但是在五子传中说完徐晃之后陈寿附上了另外一个人的传，此人就是朱灵，也就是说朱灵也在魏书卷十七里面，其实是和张乐于张徐一起列传的，只不过没有其他五人说得那么详细，也许在陈寿的心目中，朱灵是堪和五人相提并论的。李典呢，他的传记在《魏书卷十八-二李臧文吕许典二庞阎传》里第一个说的就是他，所以从这点来看，似乎朱灵比李典更合适做第六人。
第二，我们看看张乐于张徐五人出身如何？首先可以肯定张辽，乐进，于禁，张郃，徐晃都不是大族和豪族出身，他们主要是靠军功一步步上来的；李典不是，李氏是兖州当地豪族（“典从父乾，有雄气，合宾客数千家在乘氏”），在吕布偷袭兖州之时，包括李典在内的李氏举全族之力支持曹操，牺牲很大，如果不是李典死得早，日后李典的地位不说高过张辽至少不会低于徐晃和张郃。
朱灵从他日后和曹丕对话说要改封到高唐衣锦还乡来看，似乎也不是豪族出身，应该和张乐于张徐五人类似以军功晋身，所以把朱灵和五子归入一起而不是把出身明显和五子不同的李典归入一起更有说服力。
第三，五子良将都有出任过四方将军这个级别的职位，比如曹操生前于禁是左将军，乐进是右将军，当时的前将军是夏侯惇，而后将军是谁呢？正是朱灵，从这点来看，曹操生前，朱灵的地位其实比张辽徐晃和张郃都要高；曹操死后曹丕登基，夏侯惇出任了大将军，前将军由张辽接任，左将军是张郃，右将军是徐晃，后将军呢仍然是朱灵（一直到222年才由文聘接任），从这点来看，朱灵和五子良将并称也是合适的。
所以综上所述，如果五子良将再加一人成为六子良将，最有可能成为第六人的不是李典而是朱灵。