在知否知否中，顾廷烨作为男一，刚开始的名声非常坏，还没成婚就有了一房外室，而且还生了两个孩子，这都不算，他还经常弥留烟花柳巷，在家里也是经常忤逆长辈，所以就算他是侯府的嫡子，自己在朝廷也有官职，也没有人家愿意把自己家的女儿嫁给他，这一点从他要求娶嫣然的时候嫣然和她父亲、祖母、还有当时的明兰，这些人的表现就可看出！
嫣然知道顾廷烨要娶她，吓得差点哭了！朱曼娘在嫣然家闹了一出后，嫣然的名声也坏了，祖母便带着她回了乡下，嫁给了青梅竹马，既然是青梅竹马，日后待她一定是非常不错的，也算是不幸中的万幸了！而嫣然的名声被毁了后，顾廷烨又想求娶嫣然的妹妹嫣红，但是听说他愿意把自己的三家铺子记在嫣红名下，嫣红的母亲知道曼娘在顾廷烨心中地位不浅，怎么都不同意嫣红嫁给他。
她和嫣红的婚事没成，后来就有了他气死父亲被赶出侯府的事，这才在外面偶遇明兰，在接触明兰后被明兰的聪慧和善良深深打动，在和明兰有了几次接触，得知小公爷和明兰没希望后，顾二叔终于下定决心要娶明兰，最后才花了很多心思求娶到了明兰。那么，顾廷烨求娶过3个女人，最后为啥选了明兰？并不是单纯的因为他爱上了明兰，最大的根源竟然在于朱曼娘！
为什么要这么说呢？这就得从朱曼娘这个人和她生的两个孩子昌哥儿和蓉姐儿说起！朱曼娘这个人刚开始在顾廷烨装的一副可怜样，甚至连大字都不识几个，跟着顾廷烨就是因为心里爱慕他，其实她的心思从来就不在顾廷烨身上，他对顾廷烨根本就没有任何感情，跟着他只是为了将来能够做侯府的正派大娘子，还想继承侯府的所有财产。
而常嬷嬷作为一个过来人兼同为女性，从第一眼见就觉得朱曼娘心思不纯，所以事事防着她，为了让顾廷烨相信朱曼娘并不是好人，在跟踪她后发现了她私藏和变卖顾廷烨财产的事，朱曼娘这才露出了真面目，顾廷烨知道后简直要傻眼了！自己为了她连娶妻都顾虑到她，她却骗了自己这么多年，所以想要赶走她。
朱曼娘得知自己再也瞒不住了，就带着昌哥儿跑了，想着自己以后还可以用儿子来威胁顾廷烨，朱曼娘是顾廷烨人生中的第一个女人，对顾廷烨的打击而非常大，而且她带走昌哥儿，留下了蓉姐儿，这一点又让顾廷烨十分伤心，自己就是从小没有父爱母爱的孩子，现在自己的孩子也沦落到此，让他觉得自己对不住两个孩子。
而明兰被他救了后说出为蓉姐儿考虑的一番话后，深深打动了顾廷烨，后来明兰更是在很多地方凸显出了她的聪明智慧。这两点刚好是二叔最想要的，因为在朱曼娘做的那些坏事和嫣然被曼娘毁了名声，她觉得女人不能跟嫣然一样软弱任欺，也不能跟朱曼娘一样心眼坏，而明兰则是既不坏也也不是任人欺负的，而且明兰还说出为蓉姐儿考虑的那番话，顾廷烨觉得明兰若是嫁给她，定不会亏待他的孩子。
所以顾廷烨才对明兰那么倾心，明兰身上左右的地方都刚好能满足他的需要，让他在受到朱曼娘的阴影后又对婚姻、爱情、女人，有了新的认识！当然了，顾二叔对明兰的感情也是很深的。真想不到，顾二叔一心想要娶明兰，竟然是因为朱曼娘