曹操死的时候，曹魏的情况是中央军是夏侯惇和曹洪，南方军是曹仁手里，合肥那块是曹休，西边是夏侯惇的儿子夏侯懋和曹真，禁卫是许褚。这些都是曹家的忠贞不二的亲戚和老乡，在军事上几乎无懈可击。诸葛亮不断北伐，导致司马懿履历空前高涨。看战争不能跳脱政治，诸葛北伐之时蜀汉已经错过了最佳翻盘时机，属于垂死挣扎，具体可从兵源，将领，经济，内部团结四个方面来看。曹魏此时蒸蒸日上，民心所向。
威望和战功并没有给司马懿带来足够造反的资本，是因为曹爽乱政，和一系列操作问题，而且站司马懿的人只是想让曹爽下台，仅此而已，司马懿都是在赌曹爽是驽马，只要荣华。曹爽直接投降，各地都来不及进兵勤王。曹爽一系列举动促使司马懿甚至帮助司马懿上位，而不司马懿靠着军功上位，这就一偶然事件，政治赌博，和诸葛亮北伐联系少的可怜。曹叡早死，曹爽把持朝政，乱政不得人心，司马懿在劣势情况下豪赌一把赌赢了，仅此而已。
司马懿西拒诸葛的武功是起了重要作用，但远不是决定性的。更何况，就算没有司马家，曹魏也不会稳，世族政治必然导致权利斗争的加剧。刚刚灭蜀，钟会就谋逆。西晋有八王之乱，东晋有王敦桓温。虽然丕、睿、芳时期司马懿确实长期担任救火队员角色。当时宗室里几乎没有能打的了，外姓将领也老死了，只能依仗司马懿，但是司马懿一直没有真正得到过兵权或者核心权力，当时他只是曹魏的一条狗而已，用完即扔。直到高平陵之变后，司马家才真正进入权力核心。
诸葛亮强于司马，但是魏国强于蜀国，蜀国换谁最后都是输，法正，庞统虽善奇谋也一样不行，关键硬件不行，软件再厉害也没用，司马懿不着急魏国地大物博人多，可以慢慢发展以不变应万变，蜀国不能拖，越发展差距会越大。司马懿是帝王之才，知人善任，灭蜀伐吴的名将钟会、邓艾、杜预、羊祜等人都是司马提拔的。诸葛提拔的姜维根本不是魏国将领的对手，而且事必亲躬，不委任下属，把自己累死了。这才是真实客观的的诸葛，三国演义神话了诸葛亮。
诸葛亮把全部的精力都用在了军事和治国，为了报答刘备所付出的忠心，所以他的聪明才智和付出是别人比不了的。而司马懿和诸葛亮不同，喜欢玩政治，喜欢怎么样能夺权壮大自己的权利，勾心斗角夺权夺势是他的强项，所以在打仗方面并不是很优秀，所以更比不了诸葛亮，就比如若让司马懿代替诸葛亮的位置，所有的策略就会变了，也不会有蜀国的人们永远为他立雕像。
打仗不是斗气，打仗不是为了证明A打得过B，或者相反。打仗就是要实现政治目的（当然这个政治目的是否正当可以讨论）。换言之，只要司马懿和曹魏方面阻止了诸葛亮实现其政治目的，他们就已经胜利了。司马懿也是个很有本事的人，类似曹操。诸葛亮的智慧和人格被后世封建帝王推到极致，类似曹操的司马懿的后代都是篡夺帝位的阴谋家，才智自然被人格的污点给掩盖了不少。司马懿是靠出身北方大士族身份上位的，加上遗传基因好活的久才赢得天下，可以说那个时代曹操已死，士族掌权迟早的事。大部分人都是生活中失败者，总是会想着什么都不做然后再逆袭，司马懿的形象正好给了他们一个精神安慰。