历史上有很多人，一生光明磊落，但最后却深陷政治斗争的泥潭，弄得晚节不保，但也有些人，他们自始至终都是非常受人敬佩的。那些没能够善终的人，都多都是看不到未来的政治形势，在混乱的政局中乱了阵脚，最后弄得人财两空，家破人亡。
唐朝有一段时间是武周政权，也就是武则天执政的时期，当时很多唐朝的旧臣对武则天是不满意的，但是因为武则天有权，很多人是敢怒不敢言，很多人是表面臣服武则天，背后其实在笼络势力，准备将武则天这个女人弄死。
武则天剧照
公元705年，武则天已经在病床上躺了很长时间了，当时武则天的面首张易之和张昌宗在后宫胡作非为，最后宰相张柬之等人联合其他势力发动政变，将武则天的面首杀掉，李显成为了皇帝。其实张柬之等人发动政变是有很长时间准备的。
张柬之在御林军中早已经安插了自己的人。和宰相张柬之一起策划推翻武周的那个人叫杨元琰，他们两人一起泛舟江中心的时候，说到了对武周的不满，于是两人就萌生了推翻武周的想法，当张柬之当上宰相后，直接让杨元琰出任御林军的将军，这就为后来张柬之发动政变提供了便利。
后来张柬之又联合了右羽林卫大将军李多祚，在推翻周武政权的过程中，张柬之笼络了大量的文臣武将。等时机成熟，张柬之说动手就动手，事后李显也就是唐中宗成为了皇帝，中宗当上皇帝后，对于张柬之等人的特殊功勋，中宗册封了五位大王。
武则天剧照
不过张柬之等人却没有一个好的结局。张柬之在发动政变的时候，并没有做到斩草除根。武家子弟武三思等人，张柬之并没有对他们动手，张柬之的理由是，动武则天就好了，武家的其他子弟是皇帝的事情，正因为如此，最后武三思勾结韦皇后，将张柬之等五位王全部贬黜，张柬之在被流放到新州后郁郁而终，而昔日为中宗立下汗马功劳的其余四个王也被杀害。
张柬之像
不过并不是所有人都被武家杀害了，我们上文说的杨元琰就有一个好的结局，杨元琰是典型的官二代，史书记载，小时候的杨元琰说话比较迟，但是，这对长大后的杨元琰并没有影响，此人进入政坛后，有着敏锐的政治洞察力，当时他感到朝局有变，于是他便请求剃度出家。
唐中宗并没有答应杨元琰这位功臣的要求，时任宰相的敬晖听闻杨元琰出家后就嘲讽他：杨大人啊，我之前没有听说你要出家当和尚，如果早听说的话，一定会答应你的要求。因为杨元琰的胡须也比较多，敬晖就说，将你的胡须剃掉，想必也是一件好事，其实这都是敬晖在嘲笑杨元琰。
此时的杨元琰更加感到不妙，于是对敬晖说，这是自己的心愿，还望答应。最后朝廷同意了杨元琰的要求。就在张柬之，李多祚被捉拿的时候，杨元琰却逃过了一劫，虽然他也被抓起来调查，但最后却没有什么意外。唐睿宗执政时期，杨元琰做官做到了刑部尚书，最后被封为了魏国公，一直活到了七十九岁，善终。张柬之惨死，杨元琰善终，这很能说明两人的政治才干。
本文参考文献：《旧唐书·列传·卷一百三十五》；《东飞伯劳歌》；《请罢姚州屯戌表》