在三国鼎立的角逐中，孙权算是一个投机者，这也无形中决定了他偏安一隅的保守心理。虽然孙权死后他的后人给他的谥号是“大皇帝”，但这多少有点讽刺，生前没有一统天下，死后给予精神安慰，也确确实实道出了东吴的某些尴尬和无奈。
我们不能说孙权就是一个失败者，他能从一个地方势力发展起来与“朝廷”的两大集团抗争，不能不说胆识过人，连曹操也感叹：“生子当如孙仲谋”。
诸葛亮更是给出了最客观的评价：“其智力不侔，故限江自保；权之不能越江，犹魏贼之不能渡汉，非力有余而利不取也。”
确实，孙权的才智和实力不如曹魏，也不愿意为自己的扩张承担沉重的代价，他面对的不仅仅是曹魏，还有蜀汉，三家分分合合，谁也不信任谁，都有互相灭掉对方的野心。
就拿孙权自己来说，也一直是一种投机心理，可以联合刘备在“赤壁之战”中一把火烧掉曹操的八十万大军；也可以不顾与刘备的结盟信义，在关羽攻打荆州的时候与曹操勾结背后捅刀子，让关羽战败被杀。当刘备要找他算账的时候，又想和蜀汉重归于好。
可以说，自始至终，孙权都是在夹缝中企图渔翁得利，能捞一把是一把，让自己的实力稳固和壮大，不轻易去冒险。能不能一统江山，他也是走一步看一步，并没有一个坚定的信念。
这和刘备与曹操的想法就不同了，刘备是正宗汉室血统，是打着“汉贼不两立，王业不偏安”的旗号在光复祖业，曹操也是以正统自居“挟天子以令诸侯”，两者都有一统天下的坚强决心，而只有孙权名不正言不顺，气短了许多。
实际上，孙吴之所以能一统江东，离不开其兄孙策的功劳，孙权只不过是继承和巩固了孙策打下的基业而已。孙权继位后，有东汉朝廷册封的“讨虏将军”官衔护身，并兼领会稽太守，驻守吴郡，不能不说孙吴的势力存在是有它的“合法”性。
也就是说，在汉室还没有完全光复的情况下，他依然可以名正言顺地去讨伐，可以打刘备，也可以打曹操。在孙权看来，刘备和曹操谁也不确定是汉室的法定继承人，只有等待谁能最终取胜，他的天平就倾斜那里。
这也许就是孙权的保全之策。至于孙权有没有一统天下的野心，当然有，但他没有这个实力，也没有这个胆量。
这就如同两个兄弟在为家产打的你死我活的时候，管家出来调停，一会儿帮这个，一会儿帮那个，谁也不得罪，最终谁胜就向着谁。要说管家想趁火打劫霸占家产，可能两兄弟会先联手把他打死，然后再来解决自个家产的问题。
孙权的处境就如同这个管家，他要霸占家产，也只有等待两兄弟一个被打死了，另一个伤痕累累的时候再出手收拾残局，这样他才可以安心地得到家产。如果有一个兄弟还活着，都不可能与他善罢甘休。
也许，孙权就压根儿没有想着要一统天下，否则他也不会在与曹魏隔江对峙不分胜负的情况下，派都尉徐详拜访曹操，请求归降，立誓与曹魏重结为姻亲。
按理说，曹操死后，孙权可以趁机攻打曹魏，但是他没有。在曹丕袭位后，代汉称帝，建国号“魏”。孙权立即就遣使请求成为魏的藩属，并送回降将于禁等人。可见孙权两次请求归属曹魏，说明他根本就没想着一统天下，只想着守住自己的一亩三分地。
第二年，刘备看曹丕代汉称帝了，自己也在成都称帝，国号“汉”。刘备对孙权归附曹魏心里肯定不高兴，就兴兵问罪，讨伐孙权，却被孙权打回了白帝城。
对孙权来说，本以为归属在曹丕的魏国之下，可以偏安一隅，谁知刘备也称帝了，这就让他有点难受。本来势均力敌的三方，唯独自己要寄人篱下，心里就开始打起了小九九，对曹魏也不那么言听计从了。
曹丕发觉孙权不是那么真心归附后，就开始兴兵伐吴。此后的几年，曹魏一直在攻打孙权，刘备也派兵侵犯。期间，刘备和曹丕相继病逝，孙权内部也发生了叛乱，内困外患，让孙权也是焦头烂额。在得知曹丕病逝后，孙权也是想趁机攻打魏国的江夏，但久攻不克，只能怏怏而返。