他曾经在权力巅峰，却被皇帝在十四个月内让他整个家族走向灭亡。提起雍正这个皇帝，大家就很容易联想到他手下的一员大将年羹尧。年羹尧猛将如虎，名声威震西部边陲之地，整个朝廷的人都敬佩他神勇，无人可与他匹敌，皇帝更是对他非常的宠信。可是，好景不长，过了没多久，整个朝局风云突变，官员的风向瞬息变化，各种弹劾接连而来，一系列的打击也接踵而至，后来皇帝对他不断的贬谪，直到赐死为止。年羹尧的一生也算是传奇的一生。他的整个家族也称得上是地位显赫。而他本人，除了在沙场上有一番本事以外，他也颇有些才学，他在康熙年间就考取了进士，在人才济济的学子中能够脱颖而出，由此可以见得他在文学上确实也并不逊色。
康熙十分赏识年羹尧，还破格提拔他做四川的巡抚，年羹尧对皇帝十分感激，还在奏折中陈情：自己只是一个愚昧无知的小子，竟然受到皇上这么大的重用，一定要尽全力来报答。果然，到了四川以后，年羹尧很认真的熟悉了四川这块地，还提出了很多有利四川发展的措施，他在管理四川的时候，更是不收任何的礼物。后来在平定准葛尔和青海叛乱的时候，更是彰显了自己卓越的军事才能。
雍正当了皇帝后，年羹尧也是备受皇帝倚重，和隆科多共同辅佐皇帝，成为雍正的得力助手。后来，雍正更是把调度兵将，收发粮饷的权力一起交给年羹尧，让他全权负责西部一切事物，而且还下令给所辖地的官员，一定要听从年羹尧的吩咐，可以说那个时候皇帝是非常的信任这个大将。不过，年羹尧确实有才能，他没有辜负皇帝对他的期望，最终平定了青海，还了雍正王朝西部的相对太平时期。也因为这样，雍正又不断的给年羹尧官位和爵位，可以说年羹尧就是雍正延伸到外面掌控大局的一双手。
不仅如此，年羹尧除了掌握西部大权以外，还可以直接把权力伸向中央，他可以直接向皇帝打报告说哪个臣子不忠诚，也可以随意向皇帝请求提拔人才，皇帝对他的信任已经到了无以复加的地步，他所受到的恩遇也是臣子之中少有的，就连年羹尧的妻子生了病，皇帝都要多番询问。年羹尧失宠是在一次回京城觐见皇帝的途中，他让省上的官员跪着欢送他，回到京城以后，穿的着装不符合一个臣子应该有的装束，官员跪着迎接他，他连马都没有下，王公大臣下马向他表示问候，他也只是很高傲的点点头而已。
封建时代皇帝和臣下之间的礼节是很重要的，可是年羹尧这样的举动完全不符合一个臣子该有的本分，他触碰到了皇帝的底线，也引起了朝臣们的不满，只要君臣之间生了嫌隙，那么皇帝看这个臣子就诸多不是了，除了作威作福，还想到他手握权柄，勾结亲信大臣谋取私利，更严重的是，向来崇尚节俭的皇帝最讨厌臣子贪赃受贿，这样一桩桩一件件的事情，让雍正下定决心除掉他。
于是，雍正花了十四个月的时间一步步的铲除年羹尧的党羽，搜罗年羹尧犯法的证据，最终终于如愿以偿赐死了这个嚣张跋扈的臣子。年羹尧的死亡，有人会觉得扼腕叹息，因为皇帝难免有害怕权柄下移，因而杀害有功之臣的嫌疑，可是，另一方，看年羹尧的行事作风，他确实也不再是年轻时候那个知恩图报，有礼有节的臣子了，所以说，他的死，其实是封建朝廷君臣斗争的必然之势。