乾隆对刘凤诰说：“朕要当面考考你，你若果真才学超群，朕定然点中你；但你若是才学平平，就不要怪朕无情了。” 刘凤诰镇定自若，气度不凡，稳稳答应。乾隆帝接着就说出：“独眼不登龙虎榜。” 刘凤诰紧接着就应答道：“半月依旧照乾坤。”用半月来形容残缺，意为自己即便是半月，也能朗照乾坤。乾隆此时内心已是欣赏，但他接着又出一联：“东启明，西长庚，南箕北斗，谁是摘星汉？” 刘凤诰随后跟上：“春牡丹，夏芍药， 秋菊冬梅，臣本探花郎。”不仅对仗工整，更是意蕴深刻隽永，而且还一语双关。乾隆登时龙颜大悦，将他封为一甲第三名探花。
就这样，刘凤诰用自己不凡的气度和绝伦的才华使乾隆帝为之折服，命运给他的生命带来了残缺，他却在残缺上刻出了花儿。在此后的日子里，刘凤诰也不负众望，为清朝立下了汗马功劳，成为了清朝的名臣，更被乾隆赞为“江西名器“。
