俗话说，“不想当将军的士兵不是好士兵。”可万一将军还想当皇帝呢？在中国古代历史中，武将或诸侯王拥兵自立的事件不在少数，所以中国古时大多数皇帝都会实行削藩政策，加强中央集权制，这也是大势所趋。
尽管如此，一旦遇上皇帝治国不周，朝臣们的势力还是会逐步扩大。一旦出现了难以控制的局面，社会就会发生动荡，底层百姓们揭竿而起。“分久必合，合久必分”这才是真正的天下大势，即便是延续了几百年的皇朝也终会失去他们高高在上的权利，就是强盛如唐朝也是如此。
教科书的历史教得浅显，唐朝后面接着就是宋朝了，然而在这两者之间，还夹着一个五代十国的时代。907年，唐朝灭亡，这片辽阔而又富饶的土地分裂出了不少小国，各割据一方，其中五代就是指先后在中原地区建立政权的五个王朝。
不过这些王朝一个个都很“短命”，五个朝代加在一起的时间也仅仅才52年，正所谓乱世出英雄，五代十国期间倒也出了许多“奇葩”人物。直到宋太祖赵匡胤于960年推翻了后周政权，以强横的实力灭掉了周边各个小国，建立起了宋朝，这持续了几十年的多方割据的局面才算结束。
不过今天要讲的故事主角不是赵匡胤，而是赵匡胤推翻的后周政权的建立者郭威。历史总是有惊人的相似之处。赵匡胤年轻的时候是后周的一员大将，他将王朝推翻自己黄袍加身建立宋朝，而后周太祖郭威也是如此。
郭威年轻的时候曾做过后唐皇帝的亲卫军，后唐被推翻后就到了后晋。然而后晋也没有存在多长的时间，郭威投靠了后晋权臣刘知远，帮助他于947年建立了后汉的政权。刘知远的后汉太祖的位置还没捂热，948年就去世了。
作为一名开国大将，郭威本可以作威作福，然而刘知远的那还不满18岁的儿子后汉隐帝刘承祐即位，他压根就没有什么治国能力，反倒是疑心很重。中国古时的开国功臣很少能留个好下场，除非是碰上一个好君王，但刘承祐显然不是。
小皇帝刚上位就害怕权臣篡位，第一时间就拿开国功臣开刀，不过他的手下人办事不利，提前走漏了风声。才刚刚以谋反的罪名冤杀了三名开国将士，消息就传到了郭威等人的耳中，几人都提前知道了自己的命运。
郭威怒而觉醒了，自己几次投靠他人，保家卫国，帮他人建立政权。结果前两次人家把江山给丢了不算，这一次还要把自己的小命搭上。他想着自己虽然出身贫寒，但又如何做不得皇帝。
郭威便把原来是要诛杀开国功臣的密诏改了改，变成了诛杀所有将领，并且宣扬了出去。不得不说，郭威这人真是有勇有谋，这一招很快便引起了众怒，三军将士们都恨不得各个亲自跑去皇帝刘承祐面前讨要说法。
而郭威又散布出谣言说说，虽然皇帝刘承祐负了他，但他还是会去负荆请罪，毕竟“君让臣死，臣不得不死。”将士们被他的忠义感动，又为他们所遭受的不公待遇感到义愤填膺。
郭威成功收买了人心，将士们想着既然自己都得“死”，那还不如拥护郭威成为新王。于是有人扯下了黄色锦旗披在了郭威身上，呼喊“万岁”。951年，“黄袍加身”的郭威率领将士们冲入宫中灭了后汉，成立了后周政权。
遗憾的是后周政权并没有睥睨天下群雄的实力，郭威也没能改变国土分裂的状态。直到9年后，赵匡胤出现，才再一次统一了中国。