纵观历史，唐朝绝对称得上是古代最开放的朝代了，因为唐朝是在北方少数民族政权基础上建立的国家，受封建礼教的束缚没有中原一些世家大族那么严格。所以，唐朝整体的社会风气比较宽容，对中国传统文化也比较包容。正因如此，武则天才有机会一步步靠近权力中心，把李唐王室按在地上狠狠摩擦。
武则天是个狠辣的女子，从她刚入宫开始就能看出一二。据史书记载，李世民有一匹名为狮子骢的烈马，不但养得膘肥体壮，而且极难驯服，即便是有几十年驯马经验的马官都无可奈何。然而，站在一旁的武则天却不以为然，她对李世民说，只需3样东西，她就可以能把这匹烈马降服。
第一个，铁鞭，用来抽打它；第二个，铁棍，敲它的脑袋；第三个，匕首，若它仍不服管教，也就没有存在的必要了，直接割断喉管便好。听完武则天的建议，李世民直夸她是个狠人，志气还不小。不过，也许正因为她这种强势的性格，才没有得到李世民的宠爱，她在宫中做了12年的才人，地位始终没有提高。当然，还有一说是李世民看出武则天非池中之物，他不想给武则天上位的机会，才会刻意疏远他。
不过，无论真相到底怎样，武则天终究是篡唐了。据《新唐书》记载，永徽五年（654年），武则天产下安定思公主，为了扳倒王皇后，她竟然亲手掐死了一个月大的女儿。自那时起，武则天便有了“废王立武”的打算。然而，李治此举却遭到了长孙无忌、褚遂良等元老大臣的反对，而且站在他们这边的大臣还不少。李治心生忌惮，于是更加坚定了先前的打算，他不想受制于人。
值得一提的是，褚遂良是明面反对武则天上位的第一人，为了把群臣的意见传达给李治，总要有一个带头的。这时候，有人推荐长孙无忌，但褚遂良却不同意，他说长孙无忌是国舅，如果事情进展不顺利，就会让皇帝背上怒斥舅舅的恶名。另外，他说李勣也不合适，因为他是国家的重臣，一旦出现了纰漏，就会让皇帝背上一个治罪大臣的坏名声。
接连否定别人的建议之后，褚遂良站了出来，他说自己曾得到太宗的恩宠，如今正是报答之时。说罢，他便入宫面见李治，说“废王立武”断不可取，即使要废黜王皇后，也要另立贵族之女，不能立曾服侍过太宗的武则天。说完，他还把手中的笏板放在殿阶上，然后一个劲地扣头，顿时血流不止。
褚遂良此举，直接惹怒了李治与武则天二人，坐在帘幕后的武则天气得要命人将他当场扑杀。不过，李治仍念及旧情，只是差人把他赶了出去。后来，武则天顺利成为皇后，她不但把褚遂良赶出了京城，还一次又一次当把他贬到偏远地界，谁让褚遂良是阻止她上位的仇人呢？不过，武则天临终前却原谅了褚遂良，因为再怎么说，褚遂良也是一个忠臣，他对李唐王室的忠心，还是值得称赞的。