翻读明代史料的时候，可能很多人会发现一件奇怪的事情，那就是明武宗亲自参战的应州大捷，根据明代官修的《武宗实录》记载，此役“敌（指蒙古兵）损十六，自（指明军）损五十二，外带重伤五百六十三”，身为主帅的朱厚照“乘舆几陷”，差点儿做了“英宗第二”。
然而，根据《明史•武宗本纪》记载，应州大捷之后，蒙古兵“是后岁犯边，然不敢大入”，而事实也的确如此，由此可见，《武宗实录》关于应州大捷战果的记载，并不属实。
应州大捷真是大捷吗？
应州之战发生于正德十二年的十月，其实对于此战，早在九月，朱厚照已经有所部署。当年九月，蒙古小王子部落集结了五万骑兵于长城杀虎口外的原玉林卫(土木堡之变沦陷)，此处是当时小王子部落进入边墙的战略要地，此举意图很明显，小王子部落准备南进了。
此时朱厚照正在宣府，得知这一消息后，便紧急做了迎战部署，明军的此次部署以守为主，朱厚照把重兵都放在了大同附近，只是派出了极少数兵力放在了远离大同的两个卫所，意在打探消息，朱厚照的目的就是在大同牵制蒙古兵主力，然后择机歼之。
同年十月十五日，当朱厚照准备率军进驻大同时，传来最新战报，蒙古兵并未按照预想到向大同进军，而是兵锋南下，此时朱厚照只安排了少数兵力刺探情报的威远、平虏两卫战事吃紧，随时可能有沦陷的可能，朱厚照急令时春部驰援，同时为牵制蒙古兵南下，朱厚照又派麻循部、高时部紧随其后，另派朱振部、左钦部在阳和卫周围集结，准备应战南下的蒙古兵。
应州之战是朱厚照的生平第一战，虽初次的战略部署失误，但根据蒙古兵的进军路线而紧急调整的部署，可见朱厚照其实还是有很高的军事才能，援、攻、防面面俱到，考虑事情还算周全。
蒙古兵一路南下，虽先后与部分明军遭遇，但其主要的战略目的是突破雁门关和宁武关之间的长城，直捣晋中平原，所以并不恋战。
直到二十日，蒙古兵与大股明军在应州城附近遭遇，才不得不同明军大干一场，此时紧随蒙古兵其后的麻循等部也及时赶到，但蒙古兵凭借着自己的兵力优势硬是把明军两部分割开来。
就在此危机关头，朱厚照亲率大军前来增援，皇帝亲往增援让明军士气大增，经过拼死作战，两军终于合二为一，此时已到傍晚，双方各自罢兵。
次日，蒙古兵主动来攻，朱厚照亲自率军作战，此一战打了10个多小时，双方大战了百余合，最后以蒙古兵的西撤而结束。
据载此场战役双方投入近十万人，如此大的阵仗说双方死亡总共不足百人，谁信啊，说“敌损十之六，自损五之二”倒还是可信，依推测的话蒙古兵的损失应该要大于明军，不然也不会退啊，如果蒙古兵比明军强，他为何要退兵？所以说《武宗实录》的记载并不靠谱，其目的就是为了给我们呈现一个荒唐的朱厚照，那么问题来了朱厚照真的荒唐吗？
朱厚照真的荒唐吗？
朱厚照是大明的第十位天子，也是大多数人眼中的荒唐天子，虽然在某些事上确实比较荒唐，但我们细读史料还是能发现朱厚照的可取之处的，应州大捷就是最好的例子。
大明以武立国，大明的天子一直有尚武的风气，比如太祖、成祖、宣宗、英宗，这些早期的君王无一不尚武，并且还御驾亲征。朱厚照也和这些先祖一样，他也有着一颗尚武的心，早在其年少时便对武事尤为感兴趣，后来新建豹房的目的之一也是为了武事，我们从武宗宠信之人，也能窥探出武宗对于武事爱之多深，早期宠信的太监大多善于骑射，比如谷大用等人，而后期更是宠信武官，比如边将江彬。而在朱厚照的心中也是更愿意做一名大将军而不是天子。
朱厚照作为大明最后一位御驾亲征的天子，确实通过自己的军事才能给蒙古兵以重创，所以《明史》才会给出“是后岁犯边，然不敢大入”这样的高度评价，除此之外，朱厚照虽不愿居宮中，要么在豹房，要么在宣府，但国家大事却均要交给自己亲自批阅，这样看来好像他也不是那么的任性，除此之外，对于刘瑾的反叛行为，朱厚照很快就将其平息，也是有着他的厉害之处的。