清朝“宗人府”就是专门用来管理皇族的机构，也就是“觉罗”和“宗室”。其中“宗室”就是我们熟知的“黄带子”，清朝努尔哈赤的父亲塔克世的儿子们所生的子嗣皆为“宗室”。“觉罗”就是我们熟知的“红带子”，清朝塔克世的五个兄弟，他们的子孙皆为“觉罗”。
当时，身为皇族，他们的事情自然是不能给底下的臣子处理的，这样实在是有失体统，而且也有失微信。所以就这样“宗人府”这个替皇帝管理皇族的机构就应运而生了。
清时，宗人府的主要职责有以下几点：
一、“掌皇族属籍”。也就是负责管理皇族族谱，当时上至皇帝，下至旗人，只要是觉罗或宗室一脉的，都能在宗人府所管理的族谱中找到相应的信息，如生父是谁，生母是谁，爵位是什么、生卒时间、子嗣姓名等等。
二、“编撰玉牒”。“玉牒”就是皇族族谱，当时清朝每十年就会编修皇族族谱，而宗人府就负责此事，它需负责将在这十年内的皇族每个人的事情都简洁的记录下来，包括子女嫡庶、生卒、婚嫁，官爵、名谥等。
三、“覈承袭次序”。清时，在爵位的继承上，清朝采取的是“爵位降袭”制，就是如果不是皇帝亲下允其“世袭罔替”的爵位，每次继承都要降一级，即本是亲王，但轮到他儿子继承时，就降为郡王，以此类推，直到降至辅国将军，就无需再降。
而清时，随着清朝皇室人口的越来越多，爵位也随之越来越多，显然这等承袭次序也就越来越复杂，所以此时的宗人府就负责帮助皇帝理清这等继承爵位的次序，来方便皇帝的封爵或降爵。
四、“秩俸等差，及养给优恤诸事”。宗人府首等大事就是负责皇族俸禄的发放，及其他皇帝恩赏、朝廷在节庆日所赏的物品的发放。同时负责对落魄皇族的抚恤一事。
五、“申教诫，议赏罚”。当时皇族犯事，如果没有皇帝特别下令，刑部、都察院等司法机构是没有资格处置的，只有宗人府才有权处置，而即使皇帝下令，也必须由宗人府派人加入，才可对皇族行判决之事。
同时即使皇族被判刑，刑部也无权关押他。宗人府有单独关押皇族的地方，名曰“空房”。此外，宗人府还会负责记录该名皇族所犯的罪行，及如何惩罚。
当然有罚就有赏，而在当时如果皇帝没有亲自决定对那些用功的皇族如何赏的，那么就由宗人府自行决定该如何奖赏，是该升爵，还是该加俸禄，之后上报给皇帝，由皇帝决定是否如此。当然，对于奖赏一事，宗人府也会记录在案。
六、向皇帝陈述宗室的请求。清时，不是所有的皇族都有权利直接面见皇帝的，只有少数的皇族也见京面圣的权力。那么如果皇族有什么意见，亦或者什么要求要向皇帝陈述的，那就需要通过宗人府了。
那时，一般的皇族要先向宗人府提出想要询问皇帝的问题，然后由宗人府向皇帝转述，之后宗人府再将皇帝的意见转达给那位皇族。当然，宗人府也并不是什么要求都会转述给皇帝，如果没有建设性的，或者不是很重要的，他不会转达的。
以上就是宗人府大概的职责。简而易概的说宗人府就是替皇族负责的机构，皇族一生的生老病死，宗人府都要管，无论是皇族犯错，还是皇族受封，也无论是俸禄的发放，还是爵位的升降，都需经过宗人府，总得说就是只要是皇族的事情，宗人府都有权插一脚。