自古以来中国人就非常讲究孝道，“百善孝为先”这句话是刻在骨子里的。但是受制于各种因素往往会有一些家庭无法养老，比如说：一个老人有一个独生子，结果独生子被判刑了，怎么养老？一个家庭遭遇了天灾，财富全部付之一炬，怎么养老？一个家庭遇见了不孝子，不孝子跑了，怎么养老？这些问题是非常现实的一个问题，尤其是宋朝时期，这种事是非常常见的。
平均每年2-5次的天灾、名目众多的苛捐杂税，天灾和人祸一直是宋朝养老的大问题。宋朝儒家的地位颇高，在儒家的理念中不赡养老人是有悖人伦的，天理不容。一方面是养老面临重重阻拦，一方面又是舆论的压迫，在这种极端的环境下宋朝催生了一系列的养老措施，尽可能的保障了宋朝的养老问题。而皇恩浩荡和养老院则是成了老人的标配。
老人的优待措施
1：物质奖励
江郎:大爷今天怎么这么高兴啊。
宋老：今天皇帝高兴。
江郎：皇帝高兴和你有什么关系吗？
宋老:你有所不知，皇帝高兴的话多多少少都会给我们一些赏赐，布、粮食、钱都会有的，上次我就领到了一些布。
江郎:这种赏赐多吗？
宋老：也不少，天灾、皇帝高兴、雨雪季的时候皇帝一般都会有赏赐，。
宋朝规定六十岁以上才算是老人，然后国家遇到庆典、百姓遇到天灾、皇帝遇见喜事、逢年过节、寒冬腊月等特殊时期都会有一些物资赏赐，这些物资就算是给老人发的养老礼。
“赐京城高年昂”、“赐高年白金器皿”
“老年八十以上者，人给酒食、茶绢、常加存恤”
“雨雪大寒，再遣中使赐孤老贫穷人千千，米碳”
这类的记载不绝于书，无论是正史还是野史都有类似的赏赐记载。其他朝代会搞“千叟宴”，但这种宴会往往都是出于政治作秀的目的而设。宋朝的赏赐规模、次数都远超其他朝代，这种“老人礼”可以有效的降低养老成本，降低养老负担。
2：免除刑罚、赋税
江郎：大爷今天怎么愁眉苦盏的？
宋老:哎，一时没管住自己，这不被判刑了吗？
江郎：那你如果被判刑了，是不是要立刻执行。
宋老：这倒不至于，到时候我有相应的法律豁免权。
江郎：怎么豁免法啊。
宋老：我们这规定的，如果是上了年龄的老人可以适当减轻刑罚，而且还可以免除身丁钱。
宋朝法律规定，如果年龄超过八十，那么是可以适当免除刑罚的。
“诸谋反及大逆者，皆斩。……男夫年八十及笃疾，妇人年六十及废疾者，并免。”
这一条就足够证明宋朝对老人的优待程度，连谋逆这种大罪都能适当赦免，可见宋朝对老人的优待这种。不过这种法律是好是坏还有待商定，因为有些人认为此举破坏了司法环境，如果老人犯法不加以惩罚，那老人会不会变本加厉？会不会破坏社会秩序，对社会造成潜在的威胁？
另外还有一条就是对老人的免税，宋朝免除了老人的身丁钱（人头税），同时对摊牌的徭役和苛捐杂税都有一定的免税额度，没有自给自足能力的老人还会有额外的补贴。
养老院
1：官办养老院
江郎：请问一下，你们在这个养老院生活的怎么样？
宋老：在这生活的还行，虽然没有锦衣玉食，但是起码能保障温饱。
江郎：那你们在这需要交养老金吗？
宋老：啥叫养老金？
江郎：你们是怎么进来的？
宋老：直接进来的，啥都不用掏。
在宋朝有一种类似于官办的养老院，比如：“福田院”、“居养院”、“养济院”、“广惠仓”、“安济坊”等等，这种虽然名称不一样，但是主要用途大同小异，都是为没有生存能力的老人提供一个养老之地。
诏寡孤独贫乏不能自存者，以官屋居之，月给米豆，疾病者仍给医药。