自从秦朝统一六国以来，华夏大地上建立的王朝疆域都十分的辽阔。古代社会交通不发达，各个地方的人联络起来都是非常困难。为了方便管理全国事务，朝廷往往会设立一级一级的地方官员，各自管理各自的辖区。这些官员们都由朝廷统一发放俸禄，很多人都好奇，古代官员的俸禄是怎么发呢？毕竟没有银行卡能够转账，难道要派人一个一个去送？事实上，发放俸禄的方式在中国历史上有过多次变迁。发放俸禄
周朝的时候，实行诸侯王分封制，诸侯就相当于是封地的皇帝，除了要上交给皇帝的一部分，所有的税收都由诸侯王自由支配。因此在这样的制度下，不存在给诸侯王们发放俸禄一说。
在诸侯王下面，有诸侯王委派的各个地方的管理者，同样也是采用这样的方式来发放俸禄。到了春秋战国时期，由于战争不断，一些人受到雇佣为国家效力，这时候是直接分发粟米作为俸禄，由于这个时期的国家都不算太大，领取俸禄也相对简单一些，发放的也都是实物。
唐朝时期，俸禄制度有了很大的变化，官员们的俸禄都变成“钱”，包括银两和铜钱两种，领取的方式也有了变化，靠近京城地区的官员直接进京领取，而其它距离远的地区是在各个州府的相关部门领取。
到了宋朝，就出现了纸质货币，领取俸禄也变得简单了不少，只需要派一个人去就可以领取，不必再辛苦地将领取到的俸禄带回去。而从明朝开始，钱庄就出现了，钱庄类似于今天的银行，钱庄里开出银票，可以在各大钱庄兑换成银两。而官员们领取俸禄，也可以直接在当地的官方钱庄领取，十分简便。