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文|杜衡记
初中语文课本中，宋朝作者所著的诗、词和散文共收录了20篇以上，而其中又有一大半为北宋文人。
要了解这些作者的生平背景，首先需要记住北宋历史的整体脉络，然后再定位该作者所处的历史时期。
我们先来看一下初中语文中出现的北宋文人有哪几位：范仲淹、晏殊、欧阳修、王安石、苏轼、秦观、李清照、朱敦儒、陈与义，共九位。（排名按出生年份先后）
整个北宋历史，始于960年，终于1127年。而上述九位北宋文人，最长者范仲淹生于989年，最年轻的陈与义生于1090年，可以说基本涵盖了整个北宋。
第一帝：太祖
关键词：陈桥兵变、杯酒释兵权
北宋的开国皇帝是宋太祖赵匡胤。公元960年是个比较好记的年份，因为它与我们中华人民共和国，正好相距约一千年。
北宋之前的那段历史，叫“五代十国”，那是唐朝末年黄巢起义后，一段50年不到的，分裂中不断改朝换代的历史。
五代的最末一代叫后周，后周的第二位皇帝叫柴荣，赵匡胤就是他的手下爱将。公元959年，柴荣病逝，年仅7岁的小皇帝登基。
第二年，后周诸将发动陈桥兵变，赵匡胤“黄袍加身”，被大家拥立为帝，建立了宋朝。
陈桥兵变让赵匡胤当上了皇帝，但也落下了心病，那就是兵权对帝位的威胁，所以，他用一场宴席，“杯酒释兵权”，把开国将领们一个个打发回了老家，也因此奠定了整个宋朝“重文轻武”的总基调。
第二帝：太宗
关键词：金匮之盟、烛影斧声、兴科举
出生人物：范仲淹、晏殊
北宋的第二位皇帝是宋太宗赵光义，他是赵匡胤的弟弟，原名匡义，为避兄长名讳，改名为光义。赵光义执政于976至997年，范仲淹（989）和晏殊（991）都生于太宗年间。
赵光义继位，是个千古疑案，一说是篡位，一说是太祖传位。传位之说涉及两个著名典故：金匮之盟和烛影斧声。
金匮之盟说的是，赵匡胤和赵光义的母亲杜太后临终时，交代赵匡胤死后要传位给弟弟，这些遗言被宰相赵普记录下来，藏于金匮（通柜）之中，因此得名。
杜太后立金匮之盟的逻辑是：后周之所以被你赵匡胤夺了位，就是因为皇帝年幼，所以为了避免重蹈覆辙，你就应该传位给弟弟。（但实际上，赵匡胤去世时两个儿子分别是17和25岁，所以金匮之盟的真假一直有争议。）
烛影斧声说的是，赵匡胤去世那晚，传弟弟赵光义入宫密谈（左右不得闻）。然后有人远远地看见，烛光下赵光义离席，貌似有谦逊避让的样子，接着听见太祖拿把斧子戳地，并大声说：“好为之。”意思就是：你好好去做（这个皇帝）。
早期的太宗赵光义，应该是北宋九帝中最崇尚武力的一位。继位后第三年，便平定了南方，次年，御驾亲征攻下了北汉，五代十国的历史至此才真正终结。然后，太宗先后发起了两次北伐，企图从辽国手中收复燕云十六州，但皆以失败告终。
《杨家将》的故事，便发生在第二次北伐期间。杨业本是北汉旧将，归宋后，成为了抗辽英雄。
两次北伐受挫后，太宗放弃了扩张战略，从此对辽采取守势，然后练起了“内功”：加强中央集权，发展农业，鼓励商贸，最重要的是，扩大了科举取士的规模。
太宗在位期间，第一次科举的人数，就是太祖时期最多一次的两倍多。整个太宗在位21年间，由科举为官者近万人，也就是每年平均500人左右。而反观唐朝289年，进士及第者每年平均只有22人。宋朝的文官政治，由此确立。
第三帝：真宗
关键词：澶渊之盟、励学篇
出生人物：欧阳修、王安石
出场人物：柳永
