有这么一种说法，言北宋无将，原因是北宋建国尚文抑武。武将之光环被文臣严重遮盖，北宋历史上涌现的文臣名人极多，如王安石，范仲淹等。其实北宋并不是没有武将，只是因为"尚文"的政策而存在感不足。如因伯乐范仲淹成为一代名将的狄青就是武将，狄青少时得到范仲淹的建议，他才去熟读兵书对谋略进行研究并有所造诣，不然狄青只会是个空有蛮力的普通士兵，远远成为不了后来的名将。
其实北宋历史上的许多文臣也有精通武功的，他们是真正的文臣武将，能文能武。既能够征战沙场保卫边疆国土，又能打理朝政提出合理建议。北宋历史上有两位能文能武的名将，在北宋同西夏的战斗中取得了重要的成绩，那么他们究竟是谁呢？
一场战争会有序幕，开始，高潮，尾声四个阶段。在北宋同西夏的战斗中，给战局带来转机的是一位文臣，他就是年过花甲的章楶。
章楶在1065那一年的考试中勇夺第一成为状元，后做官仕途顺利。在1091年官至环庆路经略安抚使，这一年的章已经六十多岁了。
宋哲宗时期，一改宋神宗时期的激进，转为保守态度。保守体现在对西夏的态度以及启用以司马光等为首的温和派，摈弃王安石等激进派的做法。宋哲宗甚至欲将收复的失地归还西夏求取和平，后改为归还部分城寨试探对方态度。
西夏北宋关系出现紧张的原因，一部分原因是宋哲宗当权派的软弱政策，另外一方面原因是西夏当权派的激进尚武，掌权者梁太后一派企图通过对北宋的战斗胜利，来稳固民心维持自己的统治。
边境纷争出现，宋哲宗的臣子出现完全不同的两派，一是坚持坚壁清野的政策，不轻启战事，一方是以章楶为首的提出应当以攻为守的策略。他坚定地认为西夏忘我之心不死，我们需要坚定地推动筑城推进的策略，一步一步夺取西夏疆土，并派兵驻守镇压，不断推进计划，西夏总有亡国之日。
在之后的战事中，章楶派兵对付西夏军队，采取的是小股军队骚扰战的方式，突袭让西夏军队很是难受，有时他更会突然发起大规模攻击，克敌制胜攻其七寸。
章楶凭借洪德城一战成名，以弱胜强带领军队利用计谋大败梁太后率领的20万军队，章楶因为战绩突出升官至户部侍郎。
北宋与西夏之间没有和平，过段时间就会爆发大大小小的战役。在的带领下，他们获得了同西夏的三次战役胜利。
接着便是章不断在边境修建城寨，如平夏城、灵平寨等。这在西夏看来，是妥妥的威胁之意。双方围绕平夏城爆发了两次不小的战斗。章楶指挥得当，宋军发挥出奇效，战事的推进非常顺利，西夏倾尽国力对抗最后战败。
这两次的战斗消灭了西夏的有生力量，让他们没有了一战之力。北宋趁势占领了横山，天都山一脉。西夏没有一战之力，它只能通过绑别人的大腿来谋求调节的机会，它曾三次央求契丹介入。后来西夏实在没有办法只能派遣使者乖乖认错，之后两国才恢复了少有的和平。
章楶本是文臣，但他到了战场上，领兵打仗也不输其他人。他通过一次次的战斗胜利，证明了文臣也不柔弱，文臣也有铮铮铁骨。特别是洪德城战役以弱胜强打响了他的名声。
王韶在仁宗时期成为进士，后在制科考试中落选，之后便游历西北考察，搜集了许多的资料。王韶在神宗时期向上进献《平戎策》，该策略是为征服西夏制定的。主意是先取回吐蕃占领的河湟二州，让西夏陷入腹背受敌的状态。
宋神宗时期正在大力推行变法，主张革新的激进派与温和保守派每日在朝堂上争吵不停。宋神宗想通过一场胜利来为变法的推动提供动力，而边境与西夏的纷争由来已久，神宗也有心征服西夏，而王韶的这《平戎策》正中神宗下怀，神宗很重视这个事情，他委派王韶掌管收复河湟两州，以及开拓熙河的事情。