我们都知道狸猫换太子的故事，里面的这个太子就是后来的宋仁宗赵祯。说起赵祯，他原来有一位郭皇后，这个郭皇后是养母刘太后为他选定的，他并不喜欢。而且郭皇后有点像小辣椒，经常监视宋仁宗不说，还经常向刘太后打小报告说赵祯的不是，于是赵祯找了个理由把她废了。
在宋代，为了笼络重臣，皇帝一般都立将门之女为皇后。郭皇后是，赵祯的第二位皇后曹皇后也是。曹皇后是宋朝开国功臣曹彬的孙女，可以说是根正苗红。但赵祯依然不喜欢这位曹皇后，他喜欢的是宠妃张氏。曹皇后完全不计较自己是不是得宠，就一心做好分内的事情。不久后发生了一件惊心动魄的事情，让赵祯对曹皇后刮目相看。
庆历八年闰正月的一个晚上，赵祯好不容易来到曹皇后的宫中，本来还想着好好陪伴一下被自己冷落的中宫之主，但是一场内乱发生了。武官颜秀等人作乱，带人杀进了内功，直逼皇后寝宫。两人在睡梦中听到了嘈杂的声音，赵祯一时之间被吓坏了，就要冲出去。这个时候，曹皇后率先反应过来是有人打算逼宫，他拉住了惊慌失措的赵祯：“你现在冲出去了，不是正好给了叛军杀你的机会吗？你死了天下百姓怎么办？”这句话让宋仁宗赵祯如梦初醒，返回了内室。宋仁宗虽然梦醒，但是也不知道该怎么处置逼宫事件了，还是曹皇后沉着冷静，她让宫人跑出去请求卫士来支援。
颜秀很快杀到了皇后的殿外，外面被砍伤的宫人凄厉的惨叫声好像叛军马上就会杀进来一样。这个时候有个宦官怕皇帝受惊，就说是奶娘在打不听话的小宫女。这句话让曹皇后听到了，就教训这个宦官：“皇帝此时还想往外跑，叛军正想着杀人，都什么时候了，你还在胡说！”
援军还没有来到，但是叛军已经狗急跳墙，准备放火烧宫了。曹皇后或许是料到了叛军会来这一出，马上派人预备了水桶暗中监视着。但是这些宦官都比较害怕被杀死，所以唯唯诺诺不敢出去。这个时候曹皇后就说了，叛乱平定之后，论功行赏。曹皇后亲自剪下那些宦官的头发作为以后论功行赏的依据。一时之间，宦官兴奋了，荣华富贵就靠此一搏了。
拼死对抗叛军的宦官和援军联手一起平息了这场内乱。宋仁宗太“仁”了，居然还想着赦免一部分做内应的宫人，曹皇后说了，对祸乱的人，必须绳之以法，否则，没办法肃清禁掖。
为什么曹皇后能够临危不乱呢？原来，不久前，江宁府有人纵火，这件事让曹皇后就想了，如果宫廷发生了内乱和火灾怎么办？所以曹皇后提前想好了应对之策，才能在危机来临之时，巧妙化解江山危难。
曹皇后的睿智得益于她出生于良好的家庭，在家门的熏陶下，胆识和谋略过人。夜半平宫乱后，宋仁宗对曹皇后佩服的五体投地，大为赞扬曹皇后的临危不乱，不愧为将门之后。