应是风清扬更胜一筹。由于风清扬并没有出手记录，因此我们只能通过二人的武功间接分析。
风清扬的绝技，乃是独孤九剑，这是金庸小说中独一无二的一种剑法，其理念非常先进，即寻找对手招数中的破绽，料敌机先，无招胜有招。
任何精妙的招式都有破绽，只要找到破绽，便能破招。用书中的话说，“独孤九剑，敌强愈强”。相较于其他人只会固守招式，独孤九剑无异于武学的一次革新。
东方不败的武功，则是葵花宝典，主要是通过突破人体的速度极限，达到令人防不胜防的目的。练了葵花宝典后，身形如鬼似魅，令人难以抵挡，所谓“唯快不破”。
可见，葵花宝典是通过自宫的方式将传统武学的速度发挥到极致，因此东方不败能以一己之力对战四大高手还不落下风。但是再怎么提升，葵花宝典仍属于传统武学之列，与理念创新的独孤九剑无法同日而语。葵花宝典已至极限，而独孤九剑却有无数种可能。
例如，火枪发明后很长一段时间内，其威力都不可以与传统的弓弩相提并论，但是大家都知道日后在战场上大放异彩的是火枪，而弓弩则被火枪取代了。
令狐冲与岳不群交手的结果可以说明独孤九剑胜于葵花宝典。
葵花宝典（辟邪剑法）用身法之快隐藏了招式的破绽，因此总有破绽也难以被对手抓住，书中说 ：
那日在黑木崖上与东方不败相斗，东方不败只握一枚绣花针，可是身如电闪，快得无与伦比，虽然身法与招数之中仍有破绽，但这破绽瞬息即逝，待得见到破绽，破绽已然不知去向。
令狐冲遇到岳不群，初时因为对手太快而抓不住破绽，斗得久了，令狐冲终于找到了葵花宝典（辟邪剑法）中最大的破绽：
然而剑招中虽无破绽，剑法中的破绽却终于给我找到了。这破绽便是剑招不免重复。
正是因为岳不群剑招重复，导致令狐冲可以预测他的剑招，因此料敌机先，战胜了岳不群。
令狐冲练独孤九剑一年多，岳不群练辟邪剑法几个月，令狐冲可以战胜岳不群。
风清扬精研独孤九剑几十年，在任我行被囚禁之前便已达到了“剑术通神”的境地，东方不败练葵花宝典不足十年，孰强孰弱一目了然。