北宋词人贺铸兼具婉约与豪放的双重词风，现存词280余首，创作数量在北宋时期的词人中仅次苏轼之后。他沿袭苏轼的豪放词风，并扩大了豪放词的表现领域，创造出一种豪迈狂放与抑塞悲凉并存的独特风格。
贺铸性格豪爽，喜论不平之事。程俱说他“豪爽精悍”、“喜面刺人过、遇贵势，不肯为从谀”。贺铸自己也说：“铸少有狂疾，且慕外监之为人，顾迁北已久，尝以‘北宗狂客’自况”（《庆湖遗老诗集自序》）。
这样一个耿直豪爽之人，入仕后喜论当今世事，又不肯为权贵屈节，在官场上很有可能会一生沉于下僚，郁郁不得志，贺铸，正是这样的。
贺铸的豪放词作中，最具代表性的作品之一，莫过于他的《六州歌头》，这首词充分地表现了他鲜明的豪爽之气、侠客之风、狂士之态等个性特征。
六州歌头贺铸少年侠气，交结五都雄。肝胆洞，毛发耸。立谈中，死生同。一诺千金重。推翘勇，矜豪纵。轻盖拥，联飞鞚，斗城东。轰饮酒垆，春色浮寒瓮，吸海垂虹。间呼鹰嗾犬，白羽摘雕弓，狡穴俄空。乐匆匆。似黄粱梦，辞丹凤；明月共，漾孤蓬。官冗从，怀倥偬；落尘笼，簿书丛。鹖弁如云众，供粗用，忽奇功。笳鼓动，渔阳弄，思悲翁。不请长缨，系取天骄种，剑吼西风。恨登山临水，手寄七弦桐，目送归鸿。
小注：①嗾（sǒu）：此处指犬发出的声音；②冗（rǒng）从：无甚实权的从属官；③倥（kǒng）偬（zǒng）：事务繁忙；④鹖（hé）弁（biàn）：此处引申为武官。
上片词人通过对自己在京都六、七年的侠士生活回忆，塑造了一个刚强武士的形象。“少年侠气，交结五都雄”，奠定全篇“侠”、“雄”基调。“肝胆洞，毛发耸；立谈中，死生同；一诺千金重；推翘勇，矜豪纵”，这些侠士们，正义在胸，无所畏惧，遇到不平之事便怒发冲冠；他们意气相投，肝胆相照，无需坐下细谈便结为兄弟；他们重义轻财，一诺千金；他们推崇勇敢，纵气豪侠。
“轻盖拥，联飞鞚，斗城东；轰饮酒垆，春色浮寒瓮，吸海垂虹；间呼鹰嗾犬，白羽摘雕弓，狡穴俄空”，这是具体写出少年们“侠”、“雄”的行为：他们轻车簇拥，驰逐京郊；他们吵嚷哄闹，开怀畅饮，简直能把海喝干；他们能驾鹰驱犬，荡平狡兔的巢穴。这些细节，生动且形象地展现了年少时豪迈的“侠士”品质以及事迹，带给人无限倾慕之情。
然而，上片结尾处的一句“乐匆匆”和下片首句的“似黄粱梦”，却又与之前的内容形成了强烈的反差。青年时生活龙腾虎掷，然而欢快短促，流年易逝，一切就像一场黄粱美梦。上下片紧密相接的寥寥七字，将豪气干云的气氛收束殆尽，取而代之的是现实中的宦海沉浮，以及无路请缨、报国无门、蹉跎岁月的悲情和孤愤，其实下片才是词人的重点。
下片“辞丹凤；明月共，漾孤蓬”，大意是说，自己离开京城到外地供职，乘坐着一叶孤舟漂泊在寂寞的旅途上，只有明月相伴。而“官冗从，怀倥偬；落尘笼，簿书丛；鹖弁如云众，供粗用，忽奇功”，这是诗人的牢骚：散职侍从官品位卑微，却琐事繁多，日日繁忙，导致词人心情愁苦。陷入了污浊的官场仕途后，也就如同鸟入囚笼，繁重琐碎的文书工作，像我这样成千上万的有才之士、勇武之人，都被支派到地方上去打杂，劳碌于文书案牍，不能杀敌疆场、建功立业，快意恩仇，这一切让词人深感悲哀。
此处词人将自己的怀才不遇扩大到天下千万武官身上，颇有杜甫“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”的仁者仁心。众所周知，北宋自中后期起便一直面临着严重的外患，特别是西夏的入侵，正值国家多事之秋，需要有胆识、有魄力的英雄人物力挽危局。然而，朝中尽是投降妥协的声音，爱国将士空有一腔抱负而无用武之地。贺铸痛心疾首，多年积郁在心底的牢骚不吐不快，最终词人将矛头直指埋没人才的不合理制度和统治阶级的腐朽，使这首词的主题进一步深化。