1644年，崇祯皇帝选择了自杀，明朝彻底亡，结束了200多年的历史。有人认为，攻进北京的李自成取代明朝是顺理成章的事情，但是此时清军也入关了。由于吴三桂的叛变，中原大地的战火再次被点燃，在当地百姓的眼中，清军的入关就是异族入侵。
没过多长时间，李自成的军队就被清军消灭干净了。但是依旧存在明朝余孽，南明政权成了清清朝最大的心患。因为当时有很多百姓都支持他们，清朝为了能彻底将汉人降服，强制老百姓“剃发易服”，这一举动引起了很多人的反抗，当时最强烈的反清组织是“川东十三家”。
大家改称呼这个组织为夔东十三家，其中的人基本上都是李自成方年的部下。李自成去世以后，大顺政权也没了，一时之间，群龙无首，这些人一边打一边退，有的投降了，有的战死了，慢慢的就到了夔东一带。这一带主要包括四川、湖北、陕西和湖北等地，尽管是在中原的腹地，川东十三家依旧和清势不两立。
这个组织可以说是明朝最后一支反抗清朝的队伍了。尽管他们的人数不多，但是凭着险要的根据地，他们还是苦苦坚守着。军队为了能够生存下去，主要是征收当地百姓的赋税。他们会派一些官员到地方上任，因为在川东一带，几乎没有多少人烟，要养兵真的是太困难了，有的时候，他们甚至会掳劫清朝商人和官员作为补充。
一支军队的消耗是特别惊人的，单靠这些是万不能支持川东十三家的抗清活动的，所以士兵们必须务农种田，在没有农活的时候就训练，士兵们也很无奈，但是他们没放弃。在这样的条件下，川东十三家坚守了58年，而且没有外援。
除了川东十三家，当时还有好几股反清势力，其中就有明朝宗室，所以他们就是清廷打击的重点对象，这样一来，川东十三家的压力就小了一点，所以才能够坚持那么久。
川东十三家的士兵们都明白，凭着眼下的人马推翻清朝是可能性微乎其微的事情，尽管如此，他们依旧没有放弃内心信念。后来，永历皇帝被康熙抓住杀死了，川东十三家彻底成了孤军，但是他们依旧不愿意选择投降。
1664年，川东十三家在清军的夹击之下，士兵们一个个全部都战死了，没有一个人选择投降，而且根据记载，这次围剿并没有彻底消灭这个组织，康熙也无可奈何。部分残余势力仍旧在和清廷抗衡着，这份精神是真的令人钦佩。