神龟虽寿，犹有竟时；腾蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年。幸甚至哉，歌以咏志。——《龟随寿》曹操
在三国历史上，如果要选出一个最富有争议性的人物，那么这个人一定非曹操莫属了。曹操的人设几乎是双面性的，因为在四大名著《三国演义》和正史《三国志》对曹操的描写是相差很大的。
在《三国演义》里，曹操就是一个十恶不赦的大奸雄。比如说在《三国演义》里曹操杀了收留他的吕伯奢一家，还说：“宁教我负天下人，休教天下人负我”这样的话，其实在《三国志》里并无记载。
而曹操更大的罪名应该是“挟天子以令诸侯”了，我们知道古代封建社会时期，非常看重“忠教”曹操的父亲是东汉末年宰相、太尉曹嵩，曹嵩又是宦官曹腾的养子。可谓祖祖辈辈都是汉臣。
曹操在国家危难的时候，“挟天子”去谋取自己的利益，这事情做的确实不仗义。但在正史上的曹操并没有挟天子，《三国志》记载的是：“奉天子以令不臣”，这其中差别是很大的，至少曹操从没有对汉献帝刘协有不尊敬的地方，是恭奉而不是胁迫。
这个说法在“衣带诏”事件中便能体现出来，汉献帝依附曹操之后，成为了傀儡皇帝。汉献帝不甘心，因此与曹操发生了不少矛盾。汉献帝于是用鲜血写出诏书缝在衣带里，秘密传给了董承，策动王子服、刘备、吴子兰等人谋杀曹操。
建安五年（200）正月，衣带诏的事情泄露，董承等几位主要策划人被杀，刘备投靠了袁绍。但是汉献帝受到了什么影响并无过多记载，但曹操并没有像《三国演义》里写的那样，杀害了董皇妃。《三国志》并无记载。不仅如此，曹操还把自己的女儿都嫁给了汉献帝。
曹操一共有7个女儿，分别是曹宪、曹节、曹华、清和公主、安阳公主、金乡公主和临汾公主。曹操这七个女儿最后都嫁给了汉献帝刘协，其中曹节被立为了皇后，其他几位也得到了不同的封号。当然，公主的封号是曹丕篡位后才追封的。
曹操在成为东汉丞相后，威望便已经达到了顶峰，他如果要篡位没有任何问题，但他终身都没有这样做，只是给自己封了个魏王。
至于为何曹操要把自己七个女儿都嫁给汉献帝刘协，有人说是为了监视刘协，或许是曹操知道曹丕会篡位，而曹操把自己女儿，曹丕的姐姐妹妹都嫁给刘协就是给他的一道保命符，好让曹家不至于背上“弑君”的骂名。
建安二十五年（220年），曹操逝世，也就是在这一年曹丕逼迫刘协禅让，汉朝汉朝四百余年的统治至此结束，汉献帝被废为山阳公，曹节为山阳公夫人。曹节的两个妹妹史书再无记。曹操的长女清河公主，在曹丕的建议下改嫁了。