三国演义中，蜀汉的刘备，手下可谓是人才济济，实力强悍。然而他虽然有两大人才，一个可以抗衡吕布，一个能够胜过关羽，却始终没有得到重用，这是为何呢？
刘备手下两员大将，能抗衡吕布的自然是张飞了，而能胜过关羽的也是马超了。
张飞
说起张飞，那可是演义中巅峰武力的代表，虽然很多人都分析谁谁谁的武力不在吕布之下，然而真正让他去和吕布单挑却又不敢了。在整个演义中，真正能和吕布单挑一百回合不落下风的人就只有张飞一人，其他人再怎么说，也没有实际行动。说张飞能抗衡吕布一点都不夸张吧？
而且张飞其人，不仅武力高，胆子也是非常大，多次主动挑衅吕布，甚至直接抢吕布的物资，逼得吕布脸上挂不住，亲自前来问罪。然而人家张飞丝毫不虚，不仅毫无歉意，还出言挑衅。而吕布面对如此狂放的张飞，也没有丝毫办法，骂又骂不赢，打又打不过，只能是生着闷气，憋着。没把吕布憋着这个样子的，张飞是独一份。
那么为何刘备不敢重用张飞呢？
其实刘备对张飞，倒也说不上不重用，只是相对于关羽、魏延这种人物，刘备不怎么敢让张飞坐镇一方，而是经常把张飞拴在身边，要让身边有人能够节制张飞。而刘备之所以如此对待张飞，其实就是因为张飞的性格原因，喜欢经常鞭打士卒。
在徐州时，刘备就吃过张飞的大亏。当时刘备和关羽领兵征伐袁术，将家眷托付给张飞，让他留守徐州，并告诫张飞不要喝酒误事。结果张飞转头就把刘备话当成了耳旁风，并因醉酒鞭打了曹豹，逼得曹豹背叛徐州，引吕布来袭，张飞慌乱之中独自逃走，连刘备的家眷都没有带走。
刘备人生第一次拥有的大城，就这么没了，这始终是刘备心中的一根刺，虽然不说，但是一回味起来就会疼，这也是为何攻下汉中后，刘备宁愿提拔魏延这个新手！也不愿让张飞驻守汉中。张飞因为莽撞，对待下属不好而不被刘备看好，且张飞这一辈子似乎就没怎么改过这个脾气，最终也是因为鞭打士卒，引起手下报复，死于非命。
马超
刘备手下另一员能胜过关羽的大将，自然是马超了。马超和张飞葭萌关大战，未分胜负，而关羽听说马超有如此能力，也写信给刘备，希望入蜀和马超比试一番。关羽有重任在身，刘备自然不敢让他来到成都，于是让诸葛亮给关羽写了一封信，说马超武功不如关羽，这才安定下了关羽。然而事实的情况真的是这样吗？
庞德是马超手下大将，根据潼关之战、渭水之战的表现来看，庞德的战力是比不上马超的。且马超曾和许褚大战两百回合不分胜负，且许褚死战都未能在马超手中占得便宜，而庞德和放水的许褚作战，五十回合也未能占据上风，可见庞德的真实实力是要低于马超的。这也是为何每次单挑马超都亲自上场而没有让庞德先上。
襄樊之战，庞德对阵关羽，一百五十回合未能分出胜负，可见两人的战力相差不大。而且之后庞统使出诈败之计，击伤关羽，实际上已经说明庞德的战力是要高于关羽的，所以说马超战力高于关羽，是有依据的。
那么马超如此强悍，为何刘备不重用他呢？
其实在马超刚刚投奔刘备时，刘备对他还是比较重用的。给他兵马，让他去进攻成都，之后又让他和张飞共同领军进攻汉中，不过在汉中之战中，马超的表现似乎并没有特别优秀，由此也让刘备对他的军事能力产生了怀疑。可以说马超是一个帅才，而非将才，但是刘备是不敢用马超做帅的。
首先，马超有名望，有能力，缺的就是兵权。一旦给予马超兵权，让马超做帅，那马超完全可以自立，刘备也是枭雄，自然会担心马超威胁到他，所以一直都只是给马超虚名，而不敢真正的委以大权。