赵普，北宋开国功臣，以“半部《论语》治天下”之说饮誉天下，成为以儒学治国的名言。赵普三次拜相，首次是在宋太祖手上，后两次宋太宗时代。第一次下台的原因主要是经济问题，就是那十坛“海产”成为赵普说不清道不明的致命污点，宋太祖最嫉恨官员贪财的。
赵普首次登上宰相之位，在同宋太祖围绕皇权与相权之争中，“太极拳”打的还不错的，基本上是占了上风，相权比前朝要大一些。想做事，必须有权，赵普是想做事之人，有了权，必然就有人想走他的门路，不时的就有人给他送礼物来。
宋太祖与赵普的关系，从“黄袍加身”起，就不错。宋太祖当了皇帝，赵普做了宰相，下了殿堂，老朋友似的。宋太祖经常到赵普家里去坐坐，事先也不派人通知。习惯了，都是自己人。
有一次，吴越王钱派人送信给赵普，同时还捎带了十坛“海产”。赵普把十坛“海产”放在堂前，还没来得及搬走，王钱的来信还没有来得及拆开看，正好宋太祖到了。
宋太祖在厅堂里坐下，看到这十只坛子，特别显眼，就好奇地问赵普是什么东西。赵普随口就回答说：“是吴越王钱派人送来的海产。”
宋太祖笑着说：“吴越的海产，这么大老远的送来，一定是稀罕之物，打开瞧瞧。”
赵普吩咐仆人，赶快打开给皇帝看看。这一看，可要了人命，在场的人都傻了眼，原来坛里放的不是什么海产，竟是一块块金子。
贪财！这可是官场最犯忌的事，尤其是宋太祖最嫉恨官员接受贿赂，拿了人家的，必定滥用权力。宋太祖看到这一幕，老脸拉得老长老长的。
赵普吓得满头大汗，赶忙向宋太祖请罪，并连忙解释说：“臣连信还没有拆开看过呢！实在不知道里面是什么东西，陛下恕罪！臣真的不知道⋯⋯”
说归说，事实在此，怎么描也是黑的。从此以后，宋太祖对赵普就有点猜疑起来，不再如初那么敞亮了。人倒霉，坏事总是连环的出现。不久，就有官员告发赵普违反禁令，贩运木料。
当时朝廷有令禁止私运秦、陇（今陕西、甘肃一带)大木，赵普确实因为自己家里造房子，到那里采购了一点木料。但赵普不知道自己的一点木料，却被他的部下们放大了若干倍，趁机冒用赵普名义，私运大批大木到东京贩卖。
胆大妄为，典型的有令不止、以权谋私，赵普无法解脱。宋太祖大怒，要下大力气治赵普的罪。后来，在其他大臣为赵普说尽了好话，宋太祖的气才消了些，最终从轻发怒，撤了赵普的宰相之职，贬到地方上工作去了。
这正是人一旦有点权，能为人办事，就会有人来攀附你，从小礼到十坛“海产”。更可怕的是，你有权只要下水湿湿脚，就有人跟着卷起裤子去趟水，甚者则不惜裸游。所以说，当官的要小心翼翼，手中的权力越大，就更要处处谨慎，不定哪一天就掉进别人为挖的坑里去了。风光显处，人啊人，不容易！
赵普后两次出任宰相，是宋太祖驾崩后，宋太宗继位，把赵普从地方上召入朝廷，再度重用为相，但遭同行宰相卢多逊等人的诋毁，不明不白的又被挤出了朝廷，外调到地方上干去了。
赵普在地方又干了3年，已是64岁的老人了，第三被召入朝，任为宰相。这一次没犯什么错，也没做出多少值得宣扬的事，在宋朝文人为官喜欢争吵，也就是窝里斗中，如履薄冰地深一脚浅一脚地走过来了。
淳化三年春，岁月不饶人的赵普感觉身体不适，连续三次上表，请求辞归故里，宋太宗不准，拜赵普为太师，封魏国公，给宰相俸禄。是年七月，赵普病故。
