大宋初建的时候，一些大官死后，朝廷要抚恤他们的亲属，除了给钱给东西之外，就是让他们的儿子继续做官，简直是优待了。那么，为什么大宋朝廷要对大官的亲属如此优待呢？
大宋太祖赵匡胤通过陈桥兵变夺取了后周的政权，没对后周皇室进行清除，而是予以保留。但是，国内并不稳定，节度使拥兵自重，还经常发生叛乱。于是，赵匡胤带兵御驾亲征，扫平几次叛乱之后，就要削夺兵权。他通过“杯酒释兵权”事件把武将们的兵权收归朝廷，鼓励他们多买歌儿舞女，快活一生，还要发给他们很多赏钱，赐给他们田地、宅院等。很多大将都成为巨富，石守信的搜刮与贪污，符彦卿的围猎与重视飞禽走兽，赵普及其儿子的聚敛财富等等，都是当时政治的真实写照。
很多大将立下赫赫战功，被削夺兵权之后并不是心甘情愿的。他们疯狂聚敛财富，直至家财万贯，要是还有朝中关系，就让自己的儿子到朝中做官，而最好的途径就是和皇族联姻。他们会让自己儿子娶了公主，或者让自己女儿嫁给皇太子，以此获得儿子或女儿的进身之资。如果没有这种关系，就要让儿子从小官做起，等到他们卸任的时候，朝廷方面就要听听他们的意见，看他们还有什么心愿未了。他们会提出让自己儿子升迁的意愿，朝廷衡量之后，大多能答应。他们病危的时候，皇帝就要来探望，这时候又是提意见的好时候，还是要朝廷方面给自己儿子加官进爵。皇帝面对自己的老战友、老下属，只能点头称是。后来发展成一种惯例，只要是顾命大臣、征战沙场的大将死后，不管他们有没有临终遗言，也不管他们有没有对皇帝提意见，都要提拔他们的儿子升官。如果他们的儿子没有做官，朝廷就要让他们的儿子做官，如果已经做了官，朝廷就要给他们的儿子加官进爵。
为何要让他们世代做官？因为他们本身不容易，又立下很大的功劳，和皇帝一起出生入死，没有功劳也有苦劳，交上兵权之后更是大公无私了。朝廷方面就要顾及这些情面，让他们家门出官员，让他们儿子、孙子都要做官。也就是说，大官的儿子还要做官，朝廷给他们的这种福利其实只是一种政治交换，让他们用兵权和仕途做了交换，而赚取利益的一方当然是朝廷了。朝廷方面收了兵权也就防止了民间动乱的可能，而他们接受赏赐，快乐度过余生却是一种被迫的选择。朝廷方面为了消除他们的抵触情绪，也为了让他们闭嘴，不至于把政治黑幕泄露出去，就给他们大量赏赐，还要让他们的儿子继续做官。不过，他们儿子做官的福利也是有时间限制的。等到他们的影响过去了之后，人们都不记得他们了，这种福利也就消失了。
科举取士进一步加强，预示着宋初大官们的福利已经终结，王朝趋于稳定，寒门也能出学子了。