公元24年，就是更始政权2年，这一年更始皇帝刘玄从洛阳迁都长安。此时，远在北方幽州，上谷太守耿况却惶惶不安，因为他原本是王莽任命的地方官员，很是担心刘玄把自己撤掉。于是，耿况派遣自己的长子耿弇，带着贡品去长安朝见刘玄，表其忠心，以求保住自己的地位。耿弇时年21岁，年少时就习得骑马射箭一身好武艺，心怀将帅之梦。然而，耿弇并没西去长安，半路却跟随了刘秀，并赞耿弇为”北道主人”。燕地的北道主人，为什么要跟随刘秀呢？又有哪些贡献呢？
耿弇投奔刘秀的原因
耿况让长子耿弇前住长安，朝见刘玄表示忠心，走到半路宋子（河北赵县）的时候，恰好邯郸的算命先生王朗，自称汉元帝之子刘子舆起兵，自立为皇帝。耿弇手下的2个从吏却半夜投奔王朗而去，耿弇听说刘秀在卢奴（今河北定州市），就北上跟随刘秀而去。为什么他选择刘秀呢？我认为有以下三个原因。
一、更始政权猜忌耿况，早晚会收回上谷郡
就在一年前（23年），那时候王莽败亡，更始政权定都洛阳，刘玄马上派出使者，巡视全国郡县和封国，表示：“先归降的恢复爵位和官职”，上谷太守耿况也在巡视之列，因为他是王莽时期任命的官员。使者来到上谷，耿况毕恭毕敬的来到边境迎接使者，表示臣服于更始皇帝，并上交了印信与绶带。可是到了第二天，使者却迟迟不归还印绶，没有重新任命的意思。
上谷郡功曹（相当于耿况的秘书）寇恂带着兵器去见使者，请求归还印绶，使者不答应。寇恂怒斥使者左右人员，让他们召来耿况，并取回了耿况的印绶。在别人家的地盘上，使者顽抗只能是死路一条，寇恂可是带着兵器来的。使者并不傻，就只好宣布恢复耿况的职位。这个上谷太守，刘玄一开始就不想重新任命耿况，所以收回是早晚的事。弇耿作为耿况的长子也深知这一点。《后汉书 寇恂列传》：
使者不应，恂左右以使者命召况。况至，恂进取印绶带况。使者不得已，乃承制诏之，况受而归。
二、刘秀盛名在外，耿弇是他的粉丝
刘秀兄弟有匡扶汉室的决心，素来有名气。刘縯曾经杀甄阜、梁丘赐，攻破宛城，就连王莽都惧怕刘縯的威名，并悬赏谁能除掉他，封5万户，赏金10万斤。刘秀也因昆阳一战成名，以区区1万多兵大败王莽42万大军，敌我力量如此悬殊，并取得辉煌的战绩，并且刘秀此人礼贤下士。从小就有将帅梦想耿弇，自然会特别崇拜刘秀。
三、耿弇想助刘秀平定河北，能让刘玄认可上谷太守.
耿弇去长安，走到半路，正值王朗起兵，听说他的偶像刘秀担任代理大司马，并巡行河北，于是决定帮助刘秀除掉王朗。
就在耿弇的2个长吏谋划投奔王朗时，耿弇已向2长吏，指出应对王朗之策。他说：“我到长安，向皇帝陈述上谷、渔阳兵马的用处，回来就发骑兵攻打这帮乌合之众，就像摧枯拉朽一样容易。”从这句话中，我们理解到，耿弇还是很想去长安的。我认为耿弇并不知道，刘秀和刘玄已经分道扬镳。他单纯的认为,就近帮助刘秀平定河北，就和帮助刘玄是一样的，从而能让刘玄认可上谷太守耿况。
耿弇投奔刘秀
就这样耿弇又北上卢奴，投奔了刘秀，终于看到朝思暮想的偶像，刘秀安排当他门下吏。21岁的耿弇，劝说刘秀的护军朱祐，请求让他回去发兵，攻打王朗。刘秀似乎不大相信一个小年青说的话，笑着说：“小小年纪竟有大志向啊”，并屡次召见耿弇谈话。
耿弇跟随刘秀巡视到了蓟地，王朗也下达文书到达蓟地，准备悬赏十万户，擒拿刘秀。由此刘秀认为此地不宜久留，有南归之意。耿弇表示反对说：“邯郸追兵从南方来，不可以南行，太危险，渔阳太守彭宠是您同乡，我父亲是上谷太守，我可征发这两地的骑兵一万人，王朗不值得忧虑。”众人表示：“人死了，头还要向着南方，向北就成了人家的囊中之物，这样同样危险。”刘秀指着耿弇，说了一句暖心的话：“他是我的北道主人啊。”《后汉书 耿弇列传》：