称妻子的父亲为“老丈人”是三国以后的事。“丈人”通“杖人”，即拄手杖老人，原来是对老人的统称，三国后成为妻子之父的专称。
那么，怎么老丈人又被称作“岳父”呢？
据传，把妻子父亲称岳父，这由来与皇帝在泰山''封禅''有关。古代帝王常临名山绝顶设坛祭祀天地山川，晋封公侯百官，史称''封禅''。泰山为五岳之首，称东岳，古皇帝更喜在泰山上''封禅''。传说大唐唐玄宗李隆基一次在泰山''封禅，是中书令张说做''封禅''使，参与官员依规都可官加一等晋升一级，张说便利用职权之便，将自己的女婿郑镒由九品一下提升为五品，越升四级，真是朝里有人官彪升，后玄宗皇帝隆基在朝上问起郑镒升迁事，郑镒支支吾吾，无言以对。在旁的黄幡绰便语带讥讽道:''此乃泰山之力也。''玄宗方知张说徇私，很不高兴，马上把郑镒降为原职。后来此事在民间广泛流传，就把妻子的父亲从丈人改称''泰山''，丈母改叫''泰水''。因东岳泰山为五岳之首，故后人又将妻父改叫岳父，妻母改称岳母，岳父岳母来由就源于此。
《酉阳杂俎》的这段记载，是说唐玄宗曾到泰山封禅，丞相张说当时职掌封禅使。按例，封禅后除三公太尉、司徒、司空之外，凡是随行的官员都可以晋升一级。郑镒是张说的女婿，原本是九品的小官吏，却因为岳父的关系，却连升四级，一下子升为五品官。唐制，文武官员三品以上官服为紫色，四品官服为深红色，五品官服是浅红色。
所以，郑镒可以穿皇帝所赐的浅红色官服。唐玄宗大宴群臣时，在酒宴上看到郑镒官服换成了浅红色，觉得奇怪就问他，郑镒支吾了半天，不知道怎么回答。这时，在一旁的黄幡绰就说︰“这全都是靠泰山之力啊！”黄幡绰的回答真是一语双关，表面上看是封禅一事，其实是暗指郑镒的岳父。从此以后，泰山就成为岳父的别称了。
这件事被流传到民间之后，便成为了老百姓们茶余饭后的笑谈，人们纷纷称赞张说是一位替女婿着想的好丈人，久而久之，老百姓们便称呼妻子的父亲为“泰山”，而泰山是五岳之首，所以又称为“岳父”。 这便是“岳父”这一称呼的由来。
从而，姥爷姥姥家为岳家。其女儿的夫，称岳家为岳丈，丈为依仗的仗，也是凭仗的仗势欺人的仗。即须更多人帮造人多势众的势气时，妻的父母家族人是可依仗来帮助的人，现在农村仍如此。又为妻之父母，而称岳父岳母。这就是非工业时代的投亲靠友式。工业化后可随地随意找工作，使非工业前的一切都渐渐失效了。