清朝皇宫中有一些专门伺候人的群体，比如说宫女、太监等等，这些人从属于内务府，属于皇帝的世代奴仆。不过，这些奴才并不是永无出头之日，一些有几分姿色的宫女如果得了宠，就会改变身份，变成主子，本文要讲的就是清朝第一位被册封为妃的奴才，令人想不到的是，这位奴才还生下了大清天子，她就是孝恭仁皇后，即雍正皇帝的生母。
关于孝恭仁皇后的出身，雍正皇帝一再宣称是出自“本朝旧族，创世名家”，不过通过研究史料发现，这只是雍正为了抬高母家地位的一种渲染。据《八旗通志》记载，孝恭仁皇后的祖父名为额参，世居叶赫地方，初任布达衣大。
什么是布达衣大呢？原来是膳房总管，即皇宫中做饭的头头，显然能够担任这种差事的并不是多么高贵的人，因此，这孝恭仁皇后出身并没有雍正宣扬的那样显赫，相反，与孝诚仁皇后、孝昭仁皇后与孝懿仁皇后相比，孝恭仁皇后便逊色太多了，可以说是一个天上，一个地下的差距。
康熙十二年二月，年仅14岁的孝恭仁皇后参加了宫女选秀，凭借姣好的容貌与出众的技艺被选中，随即进入皇宫，与其一同入宫的还有一位万琉哈氏女子，她便是皇十二子胤祹的生母，即活了97岁的定妃
不得不说，这孝恭仁皇后绝对是一个绝色佳人，而且她还非常低调，从不喜欢争夺名利，这反而引起了康熙的好感。不久之后，康熙便把这个小姑娘纳入了后宫，孝恭仁皇后也不负所望，于康熙十七年生下了皇四子胤禛，胤禛的降生使得孝恭仁皇后彻底摆脱了庶妃的地位，第二年她便被康熙单独册封为德嫔，成为紫禁城的一名内廷主位。或许孝恭仁皇后也不会想到，康熙十七年，她所生的这个第一个孩子后来会成为大清的皇帝。
此后，孝恭仁皇后便一发不可收拾，又接连为康熙生了五个儿女，分别为皇六子胤祚、皇七女、皇九女固伦温宪公主、皇十二女与皇十四子胤禵，这六个儿女的降生使得孝恭仁皇后一举成为为康熙生育子女最多的妃嫔，而且，康熙还在康熙二十年将其册封为德妃，名列四妃。
不过，晚年的孝恭仁皇后却过得并不开心，主要是因为她的两个儿子，即皇四子胤禛与皇十四子胤禵。在这里，不得不佩服孝恭仁皇后的生育质量，这两位皇子在康熙晚年都处于夺嫡风暴的中心，属于热门人选。尤其是，皇十四子胤禵，是孝恭仁皇后亲自抚养大的，可以说是倾注了无数心血，胤禵也不负所望，在康熙晚年成为坐镇西北边陲的大将军王，继承皇位，可以说是众望所归了。
然而，令人没想到的是，一直不显山不露水的皇四子胤禛继承了皇位，这是孝恭仁皇后万万没有想到的，胤禛虽是她所生的第一子，但并不是自己抚养长大，因此感情相对比较淡薄。再加上，当时雍正继位后便将胤禵幽禁起来，这令孝恭仁皇后非常不爽，于是便做出了一些有违常理的举动，比如说不搬到皇太后寝宫、不接受皇太后徽号、不接受朝拜等等。
而且，就连孝恭仁皇后之死都成了一个谜团。雍正元年五月，刚做了半年皇太后的孝恭仁皇后突然病逝于永和宫，享年64岁。
关于孝恭仁皇后之死，最常见的一种说法是其被雍正逼迫撞柱而亡，但是这种说法没有可信度，于情于理，雍正没有逼杀母亲的可能性，不过，孝恭仁皇后确实不太可能是正常死亡，推测自杀的概率是最大的。