魏忠贤在明朝历史上写下了浓墨重彩的一笔，从一个微不足道的市井赌徒到执掌权柄的九千岁，写下了他的人生传奇。最关键的转折在于他又狠心，年近不惑却能阉割了自己，走上了太监这条不归路，但凭借着自己非凡的溜须拍马的本领，目不识丁，居然当上了秉笔太监。当时天启皇帝特别信任魏忠贤，在1624~1627年，魏忠贤的权威达到了鼎盛，被称为9000岁，朝中大臣只知道有魏忠贤，不知道有皇帝。
他为人阴险、狡诈、狠辣，对于异己分子给予坚决打击，所以敢于反抗的东林党人遭受了毁灭性打击。魏忠贤凭借着白色恐怖统治，树立了自己至高无上的权威。魏忠贤权势熏天的这三年辽东战场上明军可以说在与满清军队的较量中丝毫不落下风。最关键的原因在于魏忠贤理财有方，国库充盈，进而在经济上物质上满足辽东战场奋战的关宁铁骑的需求。魏忠贤的底牌是能搞来钱。
魏忠贤最大的本领是会收税。这时在明帝国的东南省份已经出现了资本主义萌芽，天下之财聚于三吴。魏忠贤为了能够增加国库收入在东南最富庶的地区征收工商税和海税，并吩咐效率极高的东厂直接征收。有了钱才能打得起仗，才能购买先进的红衣大炮压皇太极一头。这就是金钱的力量，也是魏忠贤的力量。
魏忠贤很善于用人，尤其是在辽东战场将领的选拔上面，更可以看出他眼光之独，袁崇焕、孙承宗、毛文龙都是在魏忠贤大权独揽时期，取得了与满清斗争中的优势地位，战果颇丰。正因为此时明朝有钱，在盛京的西面，从宁远到锦州已经破败不堪十年的城池再一次拔地而起，修葺一新。明军的火铳、地雷、大炮、炸药配备齐全，并且把奢侈的红衣大炮架在了宁远、锦州的城墙上。宁锦大战中，明朝军队用火炮重伤了努尔哈赤，回去没几天就毙命了，明军的火器也重创了皇太极。皇太极东突西冲也捞不到什么好处，只好龟缩在了盛京。