#历史冷知识#中国古代在政治体制上面临数次分裂和统一，从秦始皇一统六国开始算起，大的分裂时代有魏晋南北朝时期和五代十国时期，而在这之后有几百年颇具争议的时间，直到元朝的建立，这就是两宋时期。
两宋时期由于北宋实际上并没有控制燕云十六州，甚至西域也被党项人所占据，所以地缘上宋朝并不是大一统王朝，而和同一时期的辽朝和金朝发展成了第二次的南北朝。这里主要谈一下北宋和辽，因为辽宋如果确定成为了南北朝，金朝和南宋也顺理成章。
说辽，主要要回到唐末的五代十国上。从朱温建立后梁，天下大乱，当时有数个政权崛起逐鹿中原，被广泛认为承接唐朝正统的就是后梁、后唐、后晋、后汉和后周，这五代基本上是承接制的。
但在这个递进过程中就出了个乱子，就是儿皇帝石敬瑭卖了燕云十六州给契丹人，而后晋并不是被后汉所灭，而是被当时的辽国所灭的。这给了辽朝一个话头，就是大辽实际上是继承了唐末的正统，辽国是唐代的唯一继承人。
除了政治上的正统外，其实辽朝在文化上也认为自己是中原的王朝，除了汉人可以在辽朝为官外，整个契丹族人都在学习汉语和使用中原儒家文化，崇尚孔子文化，到了辽道宗时期，辽朝已经自称“诸夏”。
或许是整个唐朝开始，中原的文化极具包容性也对外来的民族非常友好。辽朝在和北宋相处的时候都是自称“北朝”而称呼宋为“南朝”这也是第二次南北朝的由来。虽然宋朝在某些程度上并不认可，可是澶渊之盟以后，在政治上是默许了这种称呼的。
有意思的是，在和西方诸国打交道的时候，因为地理原因，辽朝的辽在绝大多数国家里都已经代表了中原和华夏，西方国家对辽的认可程度非常的高。所以两宋时间被称为第二个南北朝也属正常。