城市商业经济的发展突破了"空间"的限制
在北宋之前的封建历史当中，对于与工商业经济有关的活动，基本上都会受到封建政府的严密控制，这一点其实在唐朝时期表现得就非常明显。
唐朝长安城其实有着非常严密的布局和设计，在当时的长安城中有着"坊"和"市"的划分，所谓的"坊"即为长安城市居民的住宅区，这是他们特定的长期活动范围。
而"市"的分布范围一般来说要远离城市居民区，以防止出现一些扰民、动乱等严重影响社会治安的情况。
如此一来，唐朝时期的住宅区和商品交换区，就有着异常分明的空间显著，这虽然有利于加强政府对城市治安以及商业活动的管控，却始终不能够促进商业的自由发展。
而这种情况在北宋时期得到了全面转化，北宋建立之后由于政府统治者采取扶持工商业经济的政策，另一方面随着农业新品种的传入，使得人们的温饱问题开始得到有效解决，这样就会使得人口数量大量增加。
那样的话城市的生活空间便会被不断压缩，由此北宋时期的城市在"坊"和"市"的空间划分上，便逐渐超出了限制。
《东京梦华录》载："在京正店七十二户，此外不能遍数，其馀皆谓之脚店。卖贵细下酒、迎接中贵饮食，则第一白厨，东鸡儿巷郭厨，郑皇后宅后宋厨，曹门砖筒李家。"
比如在北宋的大多数城市当中，居民区与住宅区其实是相互交错建立的，有的在小商贩的摊位背后便是他们自己的家。有的大规模的酒楼，同样也提供住宿也是店家的住宅。
